肃州区图书馆

过寿
  
  俗话说，人活七十古来稀。在肃州，一般老人到了六十岁年纪，儿女们就想着要为老人“祝寿”，亦称“过寿”，“做生日”，祝愿老人“寿比南山、福如东海”，以此营造热闹、喜庆气氛，让老人家开心。到了七十岁、八十岁、九十岁，百岁人瑞，那就更要大办特办了。
  寿文化源远流长，在国学中占据着重要地位，《诗经》、《老子》等古典文献，都有极其精辟的论述。如：福禄寿三星中有老寿星，成语里有寿比南山，日常用语中有健康长寿。传说中，最长寿的人是彭祖，祝寿用品中有寿面、寿糕、寿桃、寿联等。丧葬文化里有寿穴、寿木、寿衣等。在书画中,寿文化则更加丰富多彩。画中男寿星的形象是白须老翁，头大额突，一手扶鹿杖，挂一宝葫芦，另一手托仙桃，身旁鹿鹤相伴，以喻长寿；女寿星则以“麻姑献寿图”中的麻姑为代表。传说，麻姑以灵芝酿成寿酒，敬献王母,王母封她为寿仙c现代作品中，以寿为题材的书画，随处可见。松柏长青、龟鹤延年、福寿满堂等都象征长寿吉祥。此外，大自然中的日、月、山、川也被人们用来象征长寿，如天长地久、江山不老、与日月同寿和福如东海、寿比南山等。不仅如此，连百姓日常生活也充满“寿”的情趣，饮酒有长寿酒，吃面有长寿面，宴席有长寿宴。真是人也寿、物也寿、山也寿、水也寿、吃也寿、玩也寿，国人对寿文化的追求，可谓无时不在、无处不在、无所不至，同时，也给人们追求健康长寿注入了美妙的活力。尤其是近几十年，随着生活水平及生存环境的彻底改善，涌现出了众多的百岁老寿星和长寿之乡。
  当然，寿文化的精髓还在于尊老、敬老，并体现在为寿星老人做寿上。古时，皇帝的生日称“圣寿节”，以唐朝为例，唐玄宗的寿辰叫“千秋节”，唐武宗的寿辰叫“庆阳节”，唐宣宗的寿辰叫“寿昌节”.到了明清，凡皇帝寿辰统称“万寿节”，皇后则统称“千秋节”。民间老人过生日，叫寿诞,六十岁为花甲寿，七十岁为古稀寿，八十、九十为耄耋寿，百岁为期颐寿，并称六十岁为下寿，八十岁为中寿，百岁为上寿。民俗认为，人只有到五十岁才能称寿，小于五十岁只能称过生日。因为“过生日”比较简单，摆一盒生日蛋糕，点着蜡烛、再唱几句“祝你生日快乐”，就可搞定。祝寿则隆重热闹得多，程序也很讲究。首先是主人要发精美的请柬,请柬多以寿星之子的名义发出；也有上门礼请、电话邀请的；亲友接到请柬或邀请后，要如期而至，携带寿礼、祝寿字画,贺幢；贺幢上题吉祥祝寿语，如“福寿双全”、“洪福齐天”等，特别是拜寿的程式一套一套，不能马虎。
  肃州人祝寿，一般从六十岁开始，按虚岁计算，即按实际年龄提前一年。祝寿，习惯称作“过生日”，老年人一开始“过生日”，以后须年年过，不能间断。平常为小庆，逢十如七十、八十、九十等为大寿，要大庆；不但设宴待客，还要请戏班子演唱助兴。给老人贺寿的人有族内子侄辈、儿孙辈,以及同事、学生、亲戚中的晚辈及朋友等，七十岁以上的高寿老人过生日时，街坊邻居也会备礼庆贺。但大寿并非真正逢十，而是指五十九、六十九、七十九等逢九的岁数。因为九在十个数字中数值最大，人们为讨个吉利，故形成了“庆九不庆十”的风俗。给老人祝寿，儿子们要提前做好各项准备工作。如在农村，多半在家举行。第一是预备招待宾朋的菜肴和烟酒，即寿宴，一般是按福禄寿喜摆八大碗、八大碟；父母均在的，为双数，父母有一人过世的，为单数。二是准备寿面、寿桃、寿糕等。寿面，叫长寿面；寿桃，是用精致白面粉做成桃形；寿糕，是用白面和红枣蒸制的多层枣馍；城镇多买生日蛋糕代替。第三要布置寿堂。寿堂一般在堂屋正厅，屋内张灯结彩,正面墙壁中间悬挂中堂图画，男寿多为南极仙翁，女寿多为瑶池王母，也可悬挂八仙庆寿或百寿图，或红纸书一大金色“寿”字。中堂两边为“福如东海长流水，寿比南山不老松”等祝福的对联。墙下放礼桌，桌上陈寿桃、寿糕、寿酒等，两边两只红蜡烛。桌前地上铺设红毡或花席，以备后辈人行礼。
  祝寿仪礼，并无严格的仪式程序，仅有大致的章法。一般在寿辰之日，先把祖宗的神主牌位请于神案之上，点燃香烛，鸣放鞭炮，寿诞老人穿戴一新，率全家拜祭。之后，在傧相的主持下，老寿星端坐寿堂椅上，晚辈们衣冠整齐，从子辈男女、孙辈男女依次恭恭敬敬三叩首祝寿，并献上贺寿礼品。祝寿磕头为“寿头”O祝寿完毕，寿宴开始，众人给寿星敬酒，寿星把寿糕、寿蛋、寿果等吃食分给众人，众人踊跃嚼食，说是替老人“嚼灾”。长寿面是寿宴上必有的食物，吃面时，儿女们要把自己碗中的面条拨向老人碗中一些，谓之给老人“添寿”。当然，说起“长寿面”，必得有传说。汉武帝时，一天议完朝政,君臣闲谈称寿，一说脸长寿就长，也有说人中长寿更长；东方朔说：“若人中长就长寿，彭祖活八百岁，脸不知多长？”君臣皆捧腹大笑。传到民间，逐渐演变为“面长寿长”。为图吉祥，为求长寿，慢慢形成了过生日吃长寿面的习俗。
  寿宴后，稍事休息，大家陪老寿星看戏、看电影。晚上请执事人等吃酒答谢，寿礼便圆满落幕。
  前来祝寿的亲朋邻里，一般都要拿祝寿礼品。祝寿礼品也多种多样，有衣服、鞋帽、手杖，有寿面、寿桃、寿馍，即盘馍馍或生日蛋糕，有肉、蛋、鱼、酒，有苹果、石榴、桃,还有写有祝寿字句的寿幢、寿联、寿屏和寿匾。也有朋友送戏、送电影庆贺的。忌讳送钟（终）。
  还有的老人会过六十六、七十三、八十四几次生日，祝寿礼也比较特殊。因六十六占两个六字，象征“六六大顺”，老人和子女都很看重，所以寿礼较为隆重。“六十六，娘吃闺女一块肉”，父母六十六岁生日这天，已出嫁的女儿除一般礼品外，还须买六斤六两一块肉，蒸六十六个小寿桃为父母祝寿，以报答父母生养之恩。肉与小寿桃须父母两人吃，其他人不得分食，否则谓之“夺福”。七十三岁和八十四岁,俗谓人的一道生死坎儿，谚云：“七十三，八十四，阎王不请自己去”。主要因为孔子活了七十三、孟子活了八十四，认为这两个年龄是老年人的门槛子，要大庆大贺，以免灾避难。所以，到了这个年龄，老人和子女都比较紧张，平时对老人加倍呵护，生日时也有个特别的破法，即子女买活鲤鱼为寿礼让老人吃。鲤鱼擅跳跃，吃了鲤鱼，就会跃过这道坎儿，获得平安健康。
  当然，操办寿宴，城里与乡下略有不同。乡下的风俗相对繁琐一些，主要还是营造热闹喜庆气氛，让老人和来宾开心、热闹。