肃州区图书馆

献花圈
  
  在家人去世后，兄弟、子孙及前来致祭的亲朋好友，都会献上用鲜花或者纸花等扎成的环形的祭奠物品，俗称“花圈”，献给死者表示哀悼与纪念。
  据说，花圈发源于希腊。古希腊把花圈称为“斯吉芳诺思”，是教堂专门装饰神像的“圣物”。教堂中的祭司，后来也头戴花圈。传播到各地后，就不再是教堂专用的饰物。古代西欧曾用花圈作为奖品，颁发给凯旋的战士和运动场上的优胜者。印度和缅甸，至今还用蔷薇花做成的花环，给贵宾戴上以表敬意。以后逐步演变成对去世的亲人和好友敬献花圈，以表示对逝者的怀念和哀悼。按照北欧的传说，一个人临死时带上花圈，安琪儿，即天使就会把他的灵魂带到天堂。让“好人升天堂，坏人下地狱”，这也是古代中外皆同的看法。
  至于花圈上“奠”字的来源，则在古代丧礼中，包含两大理路，一是对死者遗体，即魄的处理；二是对死者精神，即魂的处理。沐浴、梳洗，一直到埋葬棺柩，都是对遗体的处理；此时举行的奠祭，则是奉祀死者精神的开始。上古时期，人们将器物放在地上叫“奠”。丧礼中，把酒食等祭品放在地上的祭祀，称为“奠祭”，或“奠”。用这种形式祭祀,原因有三。第一，古人认为，尽管死者的灵魂已经离开体魄,但灵魂依然要享食，只要亲人摆上酒食，灵魂就会来附，所以供品就是鬼神的凭依之处。第二，丧家遽逢大丧，哀痛欲绝,不免诸事仓促，所以祭祀的仪式也就因陋就简。第三，古人以死者为鬼神，但死者新亡，家属一时不能接受这一残酷的现实，不忍心马上就用鬼神之礼祭祀，所以把死者生前食用过的酒食端来，放在死者的右侧，含有依然侍奉他进餐的意思。
  现代社会的火化，相当于古代的落葬，追悼会一般在火化之前进行。生者将花圈放在死者遗体的周围，上面写着“奠”字，正是古代奠祭的孑遗。现代汉语对“奠”的释义是：“用祭品向死者致祭”、“祭；向鬼神献上祭品”、“谓置祭品祭祀鬼神或亡灵”O与佩戴黑纱相照应，还有向死者敬献花篮的习俗。西方习俗以为，人死后能进入到极乐世界，即天堂；而去天堂的路,是由鲜花铺设的。因此，笃信的人们，则按照想象中的天堂之路场景，在死者的灵车前后抛撒花瓣，以示为死者去天堂铺设道路。以后，人们觉得用鲜花铺道花钱太多，遂改用花圈与花篮来替代。因此，用花圈或者花篮献祭死者，就有“告慰死者灵魂”之意。
  如今，给死者献花圈或者花篮，已经演化为丧礼活动的一种吊丧礼节和内容。在献花圈或花篮时，有两条白纸条，上条要写明为谁敬献，并表明哀悼或“一路走好”等祝愿，下条写明送者与逝者的关系及名姓。
  花圈，一般是用竹子扎成圆圈，再用鲜花、绿叶或人造花卉装饰，直径多为100-130厘米。现在基本上都在花圈店订货或购买，无需自家制作。
  献祭的花圈，一般在死者安葬后，聚集在坟前焚烧。信奉西方宗教的人士在去世后，多多敬献花，且只献于坟前或墓碑前，不必焚烧。