肃州区图书馆

抓周
  
  小孩周岁，是出生以来的第一个生日，按惯例要举行一种预测前途和性情的仪式，叫“抓周”，又称试儿、试啤、拈周、试周。
  据记载，“抓周”习俗，可上溯到南北朝时期。北齐颜之推《颜氏家训》记载：“江南风俗，儿生一期，即满一周岁,为制新衣，盥浴装饰，男则用弓、矢、纸、笔，女则用刀、尺、针、缕，并加饮食之物及珍宝服玩，置之儿前，观其发意所取，以验贪廉愚智，名之为拭儿”。至隋唐时逐渐普及全国。宋代孟元老《东京梦华录》育子中记载说，民间生子后，“至来岁生日，罗列盘盏于地，盛大果木、饮食、官诰、笔砚、算秤等经卷针线应用之物，观其所先拈者，以为征兆，抓周谓之’试晬’，此小儿之盛礼也”。《梦粱录》也记载：“其家罗列锦席于中堂，烧香秉烛，顿果儿饮食，及父祖诰敕、金银七宝玩具、文房书籍、道释经卷、秤尺刀剪、升斗等子、彩缎花朵、官楮钱陌、女工针线、应用物件，并儿戏物，却置得周小儿于中座，观其先拈者何物，以为佳谶，谓之拈周试晬”。元代和明代，此俗更加盛行，被称之为“期扬”，到了清代才有“抓周、试周”之称。清末民初，仍然盛行。虽然，小儿周岁并不搭棚办酒席，也不下帖请客，但凡近亲们都不约而同地循例往贺，聚会一番。
  在古代，给婴儿“抓周”时，先要在婴儿的脖颈系上长命锁。抓周时，往贺者一般不送大礼，仅是给小孩买些糕点食物或玩具。另外，在习惯上，凡与小孩初见的长辈们，都用一挂白线，拴上钱币，给小儿套在脖子上，谓之“挂线”。
  这一习俗，在客观上检验了母亲是如何带孩子，如何进行启蒙教育的。如今，随着生活水平的提高，抓周这种习俗,被越来越多的家庭所重视，许多地方也在有组织地集体举行抓周活动，以此来庆祝宝宝的生日。一般人家，在宝宝周岁那天，给宝宝梳洗干净，换上新衣新帽新鞋袜，开始祭拜祖先,告诉祖先宝宝满一岁，祈求宝宝能健康成长。然后选一间比较宽敞的房子，中间并列放两张方桌，上面铺上布或席子，将准备好的抓周物品呈半弧形摆在桌的一端，抱来宝宝放在桌的另一端，让宝宝抓桌上的物品。根据所抓物品来预测宝宝的兴趣、爱好以及将来可能从事的职业。
  但在肃州民间，"抓周”仪式一般都在中午吃“长寿面”之前进行。讲究一些的富户都要在炕前陈设大案，上摆印章和儒、释、道三教的经书，笔、墨、纸、砚、算盘、钱币、帐册、首饰、一花朵、胭脂、吃食、玩具。如是女孩儿，还要加摆铲子、勺子，剪子、尺子，绣线、花样子等等。一般人家，条件所限，仅用一铜茶盘，内放私塾启蒙课本《三字经》或《千字文》一本，毛笔一枝、算盘一个、烧饼油果一套；女孩加摆铲子、剪子、尺子各一把。由大人将小孩抱来，令其端坐，不予任何诱导，任其挑选，视其先抓何物，后抓何物来测卜其志趣、前途和将要从事的职业。但已没有了迷信内容，纯粹是一种取乐逗趣的游戏，以助孩子周岁欢乐之兴。而这，也是传统民俗文化的一种“遗风”。