肃州区图书馆

七月十五
  
  立秋，预示着炎热的夏天即将过去，秋天已经来临。人们在喜获丰收的富足中，自然就想起了已经离世的亲人，于是，便把七月十五作为祭祀已故亲人的节日。
  农历七月十五日，俗称“鬼节”，又称中元节、盂兰节，是祭祀孤魂野鬼的大节日。这天晚上，讲究孝道的人们，把自己家成熟的果实和粮食，在亲人的坟前供上一些，请逝去的祖先、亲人尝尝鲜，同时把这一段的大小事情，在烧纸焚香时做个汇报，心中有什么解不开的愁事、烦心事也和亲人诉说诉说，以求逝者帮助化解。同时，还准备一些菜肴、酒、饭、金银衣纸祭品，到路口去祭祀鬼神。
  七月十五鬼节，起源于上古秋祭的亡灵信仰和祖先崇拜。“万物本乎天，人本乎祖”，祭天祀祖为古代宗教活动的两大要务。对于庶民百姓来说，祖先与自己血肉相连，情感相通，祀祖尤为重要。所以，七月十五包容的节俗比较复杂，既是民间的鬼节，又是道家的中元节、佛教的盂兰盆节，三流合一，结果就成了僧、道、俗三家的共同节日。鬼节，即鬼过的节日。传说地藏菩萨，就是“阎王爷”，他的母亲去世后来到阴曹地府，被关在牢房里受尽十八层地狱的种种折磨，地藏菩萨看到母亲受罪，心中不忍，与七月十五这天竟恂私情，让看守牢房的小鬼偷偷把牢门打开，放他母亲出来。谁知，牢门一开，关着的小鬼们纷涌而出，跑到人间为害百姓，所以就有了“七月半，鬼乱窜”之说。那些跑回家乡的饿鬼，纷纷向家人索要钱财，以便回去用来生活或打通关节，希望早日托生。后来，阎王规定，孤魂野鬼在阳间只准逗留一天，接受人们的供奉。所以，人们把这一天就定为“鬼节”。鬼节这天，人们要烧纸钱，摆供品祭奠故去亲人的亡灵。
  中元节，源于道教的“三官三元”之说。道教将正月十五、七月十五、十月十五定为上、中、下三元，分别为天官、地官、水官的诞辰，这三位是玉帝派驻人间的代表，分属天官赐福、地官赦罪、水官解厄的中元节三官大帝主管，每年都要考察人间的善恶，向上天汇报。七月十五日中元节，正值地官校籍赦罪之时。这一天，他要拿出厚厚的花名册，根据神仙、凡人、动物们的表现，勾勾画画，赦罪免刑。因此，民间在中元节这一天搞一些祭祀活动，拯救那些孤魂野鬼。
  盂兰节，源于目莲救母的传说。据说，释迦十大弟子目莲的母亲因生前爱财小气，仇视僧人，死后被打入恶鬼行列，饿鬼之苦，不能吃东西。目莲在阴间地府经历千辛万苦后，见到他死去的母亲刘氏，正受一群饿鬼折磨。目莲想用钵盆装菜饭给她吃，菜饭却被饿鬼夺走。目莲的孝心感动了佛祖释迦，受其指点在七月十五日这一天，盂兰盆盛珍果素斋供奉十方僧众，其母才脱离恶鬼界，升入天堂。佛祖有鉴于此，推而广之，要求佛门弟子尽心行孝，每年的七月十五，都举行盛大的“盂兰盆会，施佛及僧，报答父母恩情”。因佛家盂兰盆会的意义与儒家的孝道合拍，这一天则成为民间祭祀已逝父母及先人的鬼节。而祭祀孤魂的普渡会，都在鬼月，即农历七月举行，所以，古时一般不会在这个月作嫁娶等事。
  注重敬奉祖先的肃州人，于此日家家都要祭祀祖先，上坟的供品和清明节不同的是增加了时鲜瓜果和新粮做的面食，有的还举行家宴，供奉时行礼如仪，酹酒三巡后，表示祖先宴毕，合家再团座共进节日晚餐。天黑之后，携带鞭炮、纸钱、香烛，找一块僻静的河畔或干地，用石灰撒个圈，表示禁区，在圈里泼些水饭，烧些纸钱，鸣放鞭炮，恭送祖先上路，回转“阴曹地府”。尤其在过去举办的祭祀、参佛、净墓、回顾、赏花、垂钓等以示庆祝的活动，似乎也已逐渐恢复。
  《周礼》说“众生必死，死必归土”，《韩待外传》中说“人死曰鬼，鬼者归也，精气归于天，肉归于地”。《礼运》也说：“魂气归于天，形魄归于地”。古人认为，人死后形体埋入地下，脱离形体的灵魂才可以归于天。即使到了今天，人们祭祀祖先、亲人，也是因为血脉的召唤，感情的延伸，以及对自己未来的提醒，都赋予了鬼节丰富的人文内涵。如今大部分肃州人仍在“鬼节”用烧纸钱的方式祭奠逝去的亲人，表达对逝者的思念之情。即使年代不同了，烧去的礼物也不同了，但永远烧不完活着的人们对故去亲人无尽的绵绵哀思和深深怀念。尤其在七月十五，不管是烧纸钱送祝福，还是捧雏菊寄哀思，或者互联网上祭先人，或者是放河灯，都是活着的人们为故去亲人寄托的哀思和祝愿，是灵性的自发、感情的延伸和精神的寄托。
  这种祭祀活动也提醒人们要好好珍惜活着的每一天，不要愧对身边的亲人和朋友，不要愧对了已经永远离去的亲人。