肃州区图书馆

四月八
  
  农历四月初八佛诞日，乃是佛教徒纪念释迦牟尼诞辰的—个极为隆重的节日，亦名佛诞节，俗称“四月八”。这一天,也是肃州城乡善男信女亲往庙宇顶礼膜拜的日子。
  相传，公元前623年，佛祖释迦牟尼在蓝毗尼花园的无忧树下呱呱落地之时就非常聪慧，会走路、会说话。他前、后、左、右各走七步，一手指天、一手指地说："天上地下,唯我独尊”。但这“唯我独尊”的“我”，并非指佛祖自己，而是教所有的人都要头顶上天、脚踏实地，尊重自己灵性的开示，掌握自己命运的锁钥。于是，大地为之感动，突然天雨花香、九龙吐水为其沐浴。因此典故，每到四月初八，各佛寺的僧侣都要以甘草茶煮成浴佛水，也称“香汤”，在寺庙的浴亭里仿效这种情景为释迦像沐浴。所以，佛诞节亦称浴佛节、龙华会。又因古代历法认为农历四月初八是最吉祥的日子，故一般把佛诞日定在这一天。浴佛时，除纪念佛祖的诞辰外，也有洗涤人心的污秽黑暗、洁净众生的心灵之意。
  佛诞日，在中国东汉时仅限于寺院举行，到魏晋南北朝时流传至民间。佛诞当天，各佛教寺庙都要举行一连串盛大的浴佛仪式和庆祝活动，祈求佛祖福泽社会、消弭灾难，礼请法师开坛说法，传教论道。
  在肃州，过去城乡佛教寺庙众多，四月八庙会一直相沿不断。近些年，随着信徒日众、商贸旅游兴起，文殊山庙会、法幢寺庙会又逐渐兴盛起来。届时，成千上万的游人云集寺庙。各石窟、寺院在举办佛事活动的同时，为了吸引更多的游人，还开展各种文艺娱乐活动，举办旅游商品和书画展销等活动，既满足了群众的信仰需求，又引导人们在传统文化的熏陶下进行游乐活动。一般民众则争舍财钱、斋会、结缘、放生、求子、拜药王，祈求佛祖保佑。其中斋会，又名吃斋会、善会，由僧家召集，请赴会的善男信女念佛经、吃斋，讨浴佛。由于与会者要吃饭，必须交“会印钱”，即饭钱。饭菜有面条、蔬菜等。佛祖认为，人与人之间的相识是前世就结下缘分，谓之“有缘千里来相会”；又因黄豆是圆的，圆与缘谐音所以以圆结缘。因此，四月初八焚香拜佛后，人们将带来的熟黄豆倒在寺庙的萱爹里，以代表跟佛祖结缘。在百姓家，这一天妇女早早用盐水把黄豆煮好，然后在佛堂里虔诚盘腿而坐，口念“阿弥陀佛”，手中一颗颗捻豆不止，每捻一次都代表对佛的虔诚，用此法修身养性。而在去庙会的路上，常有一些妇女挎着香袋、拿着香烛，挨家去索要“缘豆”，不管认不认识，信佛不信佛的人家都十分愿意给一些黄豆。双方不拘多少，只为结缘。放生由僧家主持，多半为飞鸟和鱼。
  当然，佛诞节当天，求子、拜药王的信众最为虔诚。四月八这一天，不育妇女多去拜观音和送生娘娘，神案前有许多小泥男娃，有坐者，有爬者，有舞者。拜毕，讨一个泥娃娃，以红线绳套住脖子，归家后置于褥底，俗称拴娃娃；有的以水服下，认为可怀孕生子；有的还盛行押子，即在树上押一石,拴红线，以求吉利得子。拜药王多半是患病看不好者为解除病痛，习惯祭拜中医的祖师爷，即药王、医圣，所以庙会上也有不少卖药、治病者。