肃州区图书馆

开门鞭炮
  
  午夜子时，钟声敲响，新的一年到来之际，肃州人家家户户开门的第一件事就是燃放鞭炮，以哗哗叭叭的鞭炮声除旧迎新，谓之“开门鞭炮”。
  鞭炮，起源于古代的爆竹，也叫爆仗、炮仗，至今已有两千多年的历史。南朝梁代宗懍《荆楚岁时记》记载：“正月一日，鸡鸣而起。先于庭前爆竹，以避山臊恶鬼”。意思是说，正月初一，人们起床的第一件事，就是把竹子放在火里烧，竹子在火中的爆裂声，能够赶走怪兽恶鬼。据《神异经》说，古时候，人们途经深山露宿，晚上要点篝火，一为煮食取暖，二为防止野兽侵袭。然山中有一种动物既不怕人又不怕火，经常趁人不备偷食东西。传说，这种动物名叫“山臊”，是致人寒热病的鬼魅，吓跑山臊，才可驱逐瘟邪，得到吉利平安。因此，人们为了对付山臊，就在火中点燃爆竹,使其远遁。到了唐初，瘟疫四起，有个叫李田的人，把硝石装在竹筒里，点燃后使其发出更大的声响和更浓烈的烟雾，以驱散山岚瘴气，制止疫病流行。这便是装硝爆竹的最早雏形。以后火药出现，人们将硝石、硫黄和木炭等填充在竹筒内燃烧，产生了“爆仗”。到了宋代，民间开始普遍用纸筒和麻茎裹火药编成串做成“编炮”，即鞭炮。
  明清两代，爆竹的种类日见繁多，燃放时间已不限于大年初清晨，除夕夜即开始，子夜零时达到高潮，俗称“迎神”。这时，无论贫富贵贱均要放爆竹。李家瑞《北平风俗类征》引《壶天录》说：“京师人烟稠密，甲于天下，富家郭购千竿爆竹，付之一炬。贫家即谋食维艰，索逋孔丞，亦必爆响数声，香焚一柱，除早年之琐琐，卜来岁之蒸蒸，此习沿类然也”。爆竹声响，是辞旧迎新的标志、喜庆心情的流露。北宋王安石的《元日》诗：“爆竹声中一岁除，春风送暖人屠苏。千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符”。清朝谢文翘《教门新年词》：“通宵爆竹一声声，烟火由来盛帝京，宝炬银花喧夜半，六街歌管乐升平”。都描绘了当时民众欢度春节的盛大喜庆场景。
  随着时间的推移，爆竹的应用越来越广泛，品种花色更加繁多，燃放爆竹已成为具有民族特色的娱乐活动。人们除了在春节燃放爆竹外，诸如元宵节、端午节、中秋节及婚嫁、建房、开业等重大节日及喜事庆典，亦要燃放爆竹以示庆贺。
  而在辞旧迎新的“岁之元、月之元、时之元”的“三元”时刻，燃放爆竹，即可营造喜庆气氛，又给人们带来快乐和吉祥。肃州有的地方，还在庭院里垒“旺火”，以示旺气通天,兴隆繁盛。在熊熊燃烧的旺火周围，孩子们满心喜悦地燃放爆竹，追逐嬉戏。这时，屋内是通明的灯火，庭前是灿烂的火花，屋外是震天的响声，把除夕的热闹气氛推向了最高潮。