肃州区图书馆

过年
  
  肃州人把春节称之为“过年”、“过大年”。因民间称腊月二十三为“小年”，腊月三十，即“除夕”开始正式“过年”，直到正月十五“元宵节”过后，才算把“年”过完，甚至民谚称“青草拌驴蹄，拜年也不退”。可见，春节，在肃州民间不仅持续时间长，而且涵盖的内容相当丰富。
  春节，即正月初一农历新年，俗称“大年”、“过年”。传说，“年”是出没于深山密林的一种魔兽，一年到人们居住的村庄来危害一次，故称“年”。“年”一来，树木凋蔽、百草不生；“年”一过，万物生长，鲜花遍地。后来，人们发现“年”非常害怕鞭炮，于是，就有了过年放鞭炮的习俗,这其实也是烘托热闹场而的一种方式。古时，称春节为“元旦”。隋代杜台卿在《五烛宝典》中说：“正月为端月，其一日为元日，亦云正朝，亦云元朔”。“元”的本意为“头”后引申为“开始”。这一天，因为是一年的头一天，春季的头一天，正月的头一天，所以称为“三元”；这一天，还因为是岁之朝，月之朝，日之朝，所以又称“三朝”；又因为它是第一个朔日，所以又称“元朔”。宋吴自牧在《梦梁录》中解释：“正月朔日，谓之元旦”。《说文解字》中对“旦”字的解释为“从日见一上，一，地也。”表示太阳刚刚从地平线上升起，就是早晨的意思。因为它分别表示一年的第一个早晨，正月的第一个早晨，所以称“元旦”和“正旦”。
  但春节在不同的时代又有不同的名称。先秦时叫上日、元日、改岁、献岁等；两汉时，又称为三朝、岁旦、正旦、正日；魏晋南北朝时叫元辰、元日、元首、岁朝等；唐宋元明称为元旦、元、岁日、新正、新元等；到了清代一直叫元旦或元日。而历代元旦的日期也不一致，直到汉武帝太初元年，以夏年（农历）正月初一为“岁首”，即“年”。年节的日期由此固定下来，延续至今。1911年辛亥革命胜利后，南京临时政府为了“顺农时”和“便于统计”，开始采用公历计年，遂称公历1月1日为“元旦”，称农历正月初一为“春节”。1949年9月27日，中国人民政治协商会议第一届全体会议过年通过，使用世界上通用的公历纪元，把公历元月一日定为元旦，为新年。因为农历正月初一通常都在立春前后，因而把农历正月初一正式定名为"春节”。
  关于春节的起源，有很多说法，其中被公众普遍接受的一说，春节由上古兴起。传说，舜继天子位时，带领部下祭拜天地。从此，人们把这一天当作岁首。据说，这就是春节的来历。而春节和新年的含义，最初则来自农业，古人谓谷子一熟为一“年”，五谷丰收为“大有年”，《说文·禾部》“年,谷熟也”O西周初年，即已出现了一年一度的庆丰活动。后来,祭天祈年成了年俗的主要内容之一，而且诸如灶神、门神、财神、喜神、井神等诸路神明，在年节期间，都备享人间香火，人们借此酬谢诸神过去的关照，并祈愿在新的一年中能得到更多的福佑。所以，在春节期间，中国的汉族和很多少数民族都要举行各种活动以示庆祝。这些活动丰富多彩，均以祭祀神佛、祭奠祖先、除旧布新、迎禧接福、祈求丰年为主要内容，带有非常浓郁的民族特色和民间色彩。时至今日，春节作为岁时传统节日，除祀神祭祖等活动比以往有所淡化以外，年节的主要习俗，肃州人都完好地得以继承与发展。
  春节虽定在农历正月初一，一般却指除夕和正月初一。而在肃州民间，传统意义上的春节，却是指从腊月初八的腊祭或腊月二十三的祭灶开始，一直到正月十五结束，其中以除夕和正月初一为高潮。其实，从腊月二十三小年节起，人们便开始“忙年”，扫房屋、祭灶、洗头、沐浴、准备年节器具、吃食、衣物等等。所有这些活动,都有一个共同的主题——辞旧迎新。人们以盛大的仪式和热情，迎接新年，迎接春天。
  除夕，全家欢聚一堂，吃罢年夜饭，长辈给子孙分发压岁钱，一家人团坐守岁。元日子时新旧交替时刻，鞭炮齐响，辞旧岁、迎新年的活动达到高潮；各家焚香致礼，敬天地、祭列祖，然后依次给尊长拜年，继而同族亲友互致祝贺。元日后，开始走亲访友，互送礼品，以庆新年。因年节更是民众娱乐狂欢的节日，元日以后，也就是初二、初三开始，肃州城乡各种丰富多彩的娱乐活动便竞相开展，耍狮子、舞龙灯、扭秧歌、踩高跷、唱戏、举办展览等，为新春佳节增添了浓郁的喜庆气氛。还因此时，正值“立春”前后，古时要举行盛大的迎春仪式，鞭牛迎春，祈愿风调雨顺、五谷丰登。各种社火活动，则到正月十五元宵节，再次形成高潮。
  在肃州农村，正月初一至初四不干农活，因旧时正月初五早饭后，农村家家户户在门前地里点燃麦草，献供品，放爆竹，并将牛羊车马赶到现场，让牛羊吃草，人们踏火堆而过，谓之“出行”，也叫“破五”。意即这一天后就该上地劳动或外出打工、经商了。
  近年来，随着物质生活水平的提高，人们对精神文化生活的需求迅速增长，对亲情、友情、和谐、美满的渴求更加强烈，春节等传统民俗节日越来越受到社会各界的重视和关注。