肃州区图书馆

叶尔羌当时“商贾如鲫、百货交汇”，是南疆的重镇，也是丝绸之路上货物集散的贸易中心，从喀布尔来的商队的大部分人就是在这里进行贸易的。鄂本笃在叶尔羌又与其它商人共同组织了一个新的商队。按照这里的习惯，商人往地贸易，必须组成商队始发给护照。每一个商队要推举一个首领，在途中经管全队事务。首领要向叶尔羌王交纳一定的税金，被正式任命后，就可以以叶尔羌王代表的身份，对全队人员拥有生杀予夺之权。而且参加该商队的商人又须付给商队首领若干报酬，始能参加商队，得到保护。鄂本笃在叶尔羌所参加的那个商队，共有商人172名，许多商人携带玉石，鄂本笃也将货物换成玉石。他们从叶尔羌起程，向东北经阿克苏、库车到焉耆。在这里他们遇到了几个冒充使者的商人从内地返回。这些商人谈到明朝内地的情况及利玛窦等人在北京的传教活动，使鄂本笃恍然大悟：马可•波罗所说的契丹就是他们所说的支那，从陆上亦可通行。鄂本笃怀着及其喜悦兴奋的心情，同商队一起从焉耆起程，继续东行，经过吐鲁番，于一六O五年十一月十七日抵达哈密。然后他们沿着河西走廊继续前行，不久，他们看到雄伟壮丽的嘉峪关和长城的雄姿，鄂本笃欢欣鼓舞，一行人在嘉峪关住了二十五天。陕西总督批准鄂本笃等人进入内地，他们东行一日,于一六O五年底到达肃州。在肃州他们从回回（伊斯兰教徒）商人处得知，利马窦传教士确实在北京，关于契丹、汗八里的疑问彻底解决了。便立即给利玛窦写信、叙述他们探索丝路、了解中国的旅行目的,请求予以帮助。并将此信委托一位酒泉的回民带到北京。