肃州区图书馆

元朝时意大利旅行家马可•波罗回国后写的《马可•波罗游记》在西方世界掀起一浪高一浪的“中国热”。在西方人心目中，中国是个“黄金遍地、奶油盈河”的既富庶又神秘的国家、人人向往的“天堂”o直到十六世纪，回回商人，不断的从中亚沿丝绸之路来北京从事贸易活动，传递着政治的、经济的、历史的、文化的诸方面信息。欧洲的传教士纷纷东进。如利玛窦等人，凭他们在科学文化方面的才华，在中国受到明朝皇帝的礼遇，并同印度、欧洲传教士们联系紧密。为了弄清楚马可•波罗描述的契丹是不是中国，汗八里是不是北京等这类使西方人争论不休的问题，鄂本笃奉命东行，执行调查任务，并与耶稣会在北京的传教士利玛窦联系。