肃州区图书馆

蹉跎岁月
  熊家坪离熊家湾虽隔六、七十里，但这里的熊姓家族与熊国炳只是同姓不同宗。因受封建宗族观念和反动势力的影响，排外思想比较严重。对熊邦杰抱熊国炳为子一事，议论纷纷，熊邦杰夫妇为此还花了一笔钱把当地的头面人物、豪绅族长、排头恶棍宴请了一顿，求他们多多包涵，流言蜚语才逐渐平息下去。
  熊邦杰夫妇为人善良，乐于助人，家庭虽不富裕，但省吃俭用，决心抚养国炳成才。国炳也勤苦肯干，深得熊邦杰老俩口宠爱，决心再苦再累也要把熊国炳抚养成人。春节刚过，他们就拿出珍藏的两个银元，抓了一只公鸡，提了一块腊肉，把熊国炳送到坪上的私馆读书。熊国炳效法古人“头悬梁、锥刺股”的精神，尊敬师长，团结学友，成了私塾里最好的学生。经过四年勤奋攻读，成了熊家坪粗通文墨的人。每逢乡里贫苦人家办红白喜事，逢年过节写对联，平时修书写信，他都乐于帮忙，因而人缘不错。当他十六岁时，养父母作主，娶了赵家姑娘为妻。婚后，父母由于苛捐杂税的压榨和偿还国炳娶亲的债务，劳累过度，日渐衰老。从此，国炳就承担起全家的生活重担，后生下庚生和小林两个男孩，夫妻俩日夜劳作，上养父母，下育儿女，男耕女织，熬煎度日。为了援助熊家湾的亲生父母，总想多种些地，他岳父赵老爹很赞同他的孝心，就指给他一块山地，熊国炳在山上搭起窝棚，勤劳耕耘，日子还算过得去。可到1930年前后，养父母相继去世，当地熊姓家族又千方百计驱赶他们，并买通了保甲长，凡收苛索捐税，百般刁难，他们不得已于1931年春天毅然迁回熊家湾居住。
  回到老家的熊国炳，在熊家湾田无一分，地无一垄，实在难以养家糊口，便给地方富豪绅士打短工、抬滑竿维持生计，蹉跎岁月，使他更加怵验到陷在水深火热中的劳动人民生活的苦难。旧社会的黑暗和腐败，激发起他敢于斗争、敢于反抗的性格。路见不平，挺身而出，主持公道，仗义执言，握拳相助，因而赢得了劳苦大众的钦佩和信赖。排头甲长常常借机勒索他卖力下苦之钱，他为抗拒敲诈勒索，愤然抛弃“抬子”职业，奔赴巴山打猎为生，往来于川陕的崇山峻岭之间。一次，他正乘勇追捕一头猛兽时，不幸误踏猎人缚虎的“机关”,被毒箭射中腿肚，他强忍穿心般的痛苦，咬紧牙关，立即将毒箭拔出，挤出毒血，得以保全性命。他的果敢行为，被人们传颂为“巴山勇士”。