肃州区图书馆

其次，根据文殊山遭受浩劫之后，所幸存的一块元碑，为”大元泰定三年“（1326年）元太子喃答失所立《重修文殊寺碑》（此碑正面为汉文，背面为回鹘碑文），文内云：”肃州西南三十里嘉峪山者，乃一切贤圣栖神化远之归心，林泉秀美、涧壑寂寥，神光现于长空，石室藏于畔侧，爰有郑善进，睹此祥瑞，发心修盖文殊殿，已经年远。今遇喃答失太子……观文殊圣寺，古迹建立已经八百年矣……“。据此上溯，正值北魏孝明帝正光、孝昌年间。即公元526年（孝昌二年）前后。说明北魏末期，这里已有文殊菩萨殿等寺庙建筑。但从现在仅存的北魏洞窟一一前山千佛洞和万佛洞的开凿形制、窟内壁画的题材内容和绘画的技法、风格上来看，也绝非仅始于北魏末期。似乎还要早许多年，当属早期开窟时之作品。现摘录甘肃省文物工作队于七十年代初所作的调查文章《马蹄寺·文殊山·昌马诸石窟调查简报》一文中，关于文殊山前山千佛洞、万佛洞的记载（文见于 《文物》杂志1965年第三期），以为佐证：
  ”千佛洞，窟形平面近方形，宽3.94米，深3.80米，高3.60米。窟内正中有一直通窟顶之中心方柱，下作坛基。坛基以上，方柱每面分两层，每面各层均开一园拱大龛。每龛内原塑一佛，龛外（两边）各塑二夹侍菩萨，都经历代重修，已面目全非。值得注意的是该窟内四壁及窟顶所存之壁画，其色泽艳丽，作风古朴.’就其所画内容和特点看，应是开窟之时所作，是研究我国佛教艺术早期壁画珍贵的实物资料。窟内四壁，原均有壁画，惜东、南二壁之画已剥落，仅留西、北二壁及窟顶壁画.其内容如两壁分两层作画，上层画千佛，均着通肩大衣，结跏趺坐于覆莲座上，与柄灵寺一六九窟内之西秦壁画千佛风格近似；下层画立佛数十身，衣若为早期壁画中所流行的通肩或半披肩式袈裟，每佛足下踏一彩绘园莲.北壁正中又绘一《佛说法图》中绘阿弥陀佛，结跚趺座于莲台上』观世音、大势至二菩萨在两旁侍立。观世音菩萨头戴宝冠，身披络䘰，右手高举持“拂尘”，左手下垂持“净瓶”，“形体”修长，其服饰特异，为别处：所不多见。窟顶中心柱周围，画乾达婆与紧那罗，大多上身袒露，下着大裙，两足踝露于外，有的吹奏排箫、横笛，有的手执琵琶，或吹或奏，相互照应八很是和谐。
  佛与菩萨，其形象都体格魁伟，具有早期作品的特征，布局概括、简练。用色以土红、赭石、石绿、纯白、兰、黑等几种颜料为主。其画法的特点：先以土红或白色刷出人物的基本形象，再用较深的褐线在颜面和肢体边缘勾出轮廓，然后以红线或黑线勾勒，使其定形之后，用鲜艳而又浓厚的色彩，涂其衣裙和披巾等饰物.裙纹除用黑线勾画外，又在其边缘用一种比底色较深的颜色晕染一道，使其明暗分明，增加了强烈的体积感，与新疆克孜尔千佛洞以及敦煌272、275、254、259等早期洞窟内之壁画，有着不可分割的渊源关系”。
  “万佛洞，位于千佛洞之北一个坐北向南的山头中部，其规模较千佛洞稍大，也为平面近似方形，其中心柱之早期洞窟，就其窟形及规模，可知它与千佛洞开凿的时间相差不远，应属同一时期所凿造。窟内遗物（绘塑）大部为元明之际所（重）作。其中，以窟内四隅所绘之天王象，用笔劲健流畅,具有一定的艺术价值。中心柱四面造象，虽为后代重修，但一些作品在很大的程度上保持有早期造象的挺拔健劲的特点，对我们研究其历史的发展，都是较有用的材料”从上述调查简报中，可知千佛洞、万佛洞的造型与绘画技法风格，乃属前秦的早期风格，其窟开凿必在十六国前期，并非北魏末叶。