肃州区图书馆

隋唐至清以来，封建王朝和武装集团为了维护统治政权，特别重视马的牧放，以充军警之用。隋代初年，朝廷不断派遣官吏至陇西及河西一带检查牧马。唐开元、天宝年间，设置八监管理马政。唐末又设置边缘市马场，同羌、突厥等族用茶叶换马。体格健壮之良马，通过各种手段，多为官有。西夏占据河西后，以畜牧业为主要生产约一百九十余年。西夏主赵元昊常对其父赵德明说；“衣皮毛，事畜牧，番性所便，礼乐锦绮何？”在这百多年中，酒泉等地的畜牧业生产，虽然也得以发展，但始终没有恢复到北魏时的水平。到了元代，广大农田多被蒙古贵族掠夺为牧地，而且每年搜刮民马。办法是“色目人"有马者，三取其二，汉民有马者，尽其没官。人民不得私畜马匹，只准繁殖其它家畜。由于对汉民的残暴统治，不但农业遭到了彻底的破坏，而且畜牧业也没有得到发展。明代初年，在甘洲（今张掖）设立甘肃太仆寺，管理五卫各所马政，诏令民间养马。永乐元年（1403年），明成祖朱棣，给他的兵部下令说：“比闻马价胜贵，盖因禁民间不得私畜故也。汉文景时，闾里有马成群，民有即国家之有，其榜谕天下，听军民畜马，勿禁。三、五年后，庶几马渐蕃息"。明永乐四年（ 1406年）秋七月，在各地设立苑马寺，管理马政，及至清代初年，各县均住有马步禄营。肥美的大小草场，大多都被官府所有。据不完全统计，仅在河西各县设的官马场就有四十一处，民间牧放牲畜的草场已寥寥无几。