肃州区图书馆

也谈左宗棠在酒泉一非读高正刚同志发表在《酒泉文史》今年第一期上的《左宗棠酒泉轶事》，引起我的兴趣。随之翻了一些资料，不算有价值的“文史"，也非传闻，写出来供商榷。
  对左宗棠这个人物如何评价，是当前近代史研究的一课题，已有初步的结论。当然在具体问题上还有争议。依个人浅见，左宗棠在同时代官僚重臣中，算是佼佼者，当然不能和曾国藩、李鸿章之流同日而语。就其后半生来说，比禁烟英雄林则徐也高一等。清末陕、甘、新混乱和割据先后达数十年之久。英、俄帝国乘势瓜分，清政府多次派统兵大员无法收拾残局，非左氏力主收复，新疆已是“拱"送于列强。而陕、甘也可能和新疆“携手‘‘，不复为我国所有。这一功劳，历史是给予肯定的。
  左宗棠在任陕甘总督，及任钦差大臣督办新疆军务的十四年间，曾先后三次来酒泉。第一次是同治十二年（1873 ）八月来酒泉督师，攻打酒泉城。第二次是光绪二年（1876年）三月，驻节酒泉大本营，督师收复新疆。直到光绪六年（ 1880年）五月，舆梓出关驻哈密，决心与俄一战。第三次是同年奉命回京，于十月路过酒泉。
  左宗棠是以儒将统军，在军事上取得了完全的成功。虽有一番政治抱负，但因无暇律，再加后继乏人,政治成就如过眼云烟，并没有多大建树。高文所说的"一大功绩”是“开拓和修筑了甘新公路"。左氏为了军事上的需要，在进军西北过程中，从陕西的潼关开始修路，一直到新疆边境，这是事实。但他修的路不是现在的甘新公路。他当时没见过汽车，如知道这种现代化的工具，也很可能筹办，为军运服务。因一辆卡车，可抵八十头骆驼。而是供当时畜车和畜驮所行经的路，也叫驿道，路面宽十到三十丈，一般可供两辆大车并行。现在的甘新公路是抗日战争时期修的，迟了六十多年。
  沿途植树，是人们有口皆碑的左公业绩。在当时，人们也给予很高评价。隆无誉的《西笑日报》上说他“自泾州以西至玉门，夹道种柳，连绵数千里，绿如帷幄。”这就是大家称颂的“左公柳”。他的好友杨昌浚的“大将筹边……"一诗传到肃州大营，左宗棠掀髯大乐。他奉调回京，一路见“道旁所植榆柳,业以成林，自嘉峪关至省，除碱地沙碛外，拱把之树，接续不断。”后来也还是认真保护的，沿途曾有告示“昆仑之墟，积雪皑皑。杯酒阳关，马嘶人泣。谁引春风，千里一碧？勿剪勿伐，左侯所植。”但植树并没有解决人民的温饱问题，所以不到三十年，已多被人们采伐为薪了。到了国民党时朱绍良任甘肃省政府主席，曾严令沿途各县禁伐左公柳，并编号登记，少了一棵，唯地方官是问，酒泉公园和玉门镇附近现存的“左公柳”大概是编号幸存的吧！历史上凡对人民做了好事的人，群众总是会怀念的。高文所说的左宗棠为护树斩驴、斩侄之事，以及甜米黄、曲曲菜（应为苦苦菜）之类，大概是陈辅演义而编织的故事，非轶事。
  但左宗棠在治军之暇，也做了一些政事。在酒泉地区，有几件事是和他很有关系的。
  一、意想采金，发现石油。酒泉南山有分散的金矿。左公驻节酒泉时，经过认真勘察，准备用机器开采。并请来德国人米海里做技术指导。米海里来后机器迟迟未到，左宗棠和他接触过程，发现米并非采金行家，米海里不被重用。就沿酒泉文殊山向西行，在玉门赤金峡发现了石油，左宗棠让他把样品带到上海化验，其中含油百分之五十，蜡质三十，杂质二十。这大概是玉门油矿最早的发现。而机器开金一事却不了了之。
  二、筑城修关，巩固塞防。左宗棠的肃州之役，共打了一年十一个月，多用重炮猛轰，收复后肃州城已破烂不堪。立即命令驻防部队修筑加固。第二次驻防肃州时，又修整了沙与墙齐的安西城。把东西两面积沙，从城头掘下二丈二尺直到城根，环城挖壕，引疏勒河水入之。濠岸种柳，呈塞上一景。并维修了嘉峪关,手题“天下第一雄关”横匾，每日按时开闭关门。
  三、疏泉浚湖，建置园林。酒泉泉湖虽然乾隆年间黄文炜浚泉为湖，进行修建。一百年后，已沦落荒凉，不成样子。左宗棠驻节酒泉时，曾自己捐银重新修葺。湖中留三个沙洲做岛，岛上筑亭。疏浚湖泥，放入鱼苗。湖中泛舟，环湖筑路，栽花植树，辟为园林。堤外拓出肥田数百亩。并令有司出告示：每年三月三，四月八，五月端阳，六月六，七月七，八月中秋，任人游览，妇女不禁。后人也有称泉湖为“左湖”的。以比杭州西湖的“苏堤”和“白堤”。他写了一首《秋日泛舟泉湖作》的五言长律，其中说：“今我访酒泉，异境金湖拓。杖适出新泉，堤周三里廓。渺渚妙回环，树石纷相错。渺渺洞庭波，宛连湘与鄂。扁舟恣往还、胜蹑游行屐。”把泉湖比做家乡的洞庭湖。酒泉过去不养鱼，即左公后常有小鲫鱼。
  四、赈灾银安民，筑坝修渠。河西之地，屡遭兵燹，酒泉人民死流更多，耕地不过十之三四。玉门、安西、不过十之一二，为了使百姓安定下来，给当时最穷的玉门、安西、敦煌三县拨银二千两，寒衣一万套，安置流民，安排生活。还另给安西拨银二千两，让贫民利用草源买畜孳牧。为发展农业生产，在酒泉临水河修坝七座，疏通渠道，灌溉良田，让农民休养生息。
  五、禁种鸦片，增种棉花。自林则徐禁烟引起战争后，再没人敢大张旗鼓提倡禁烟。左宗棠西征，沿路看到河西刚劲的民风，已变的奄奄一息。任人作乱，不能自卫。其主要原因之一是鸦片之害。广大膏腴之地，不种粮食，只种鸦片，因鸦片利大。他从得利的角度上，认为种棉花的收入不比鸦片低。农民一定喜欢。酒泉这一带历有植棉经验。但经左公大力提倡，现在酒泉地区五个农业县的范围内，棉田大量增加，罂粟成为违法种植。然而左宗棠的禁烟是非常不彻底的。他不禁售，不禁吸，只禁种烟。他认为烟源既塞，烟价提高，烟民自然减少，用釜底抽薪的办法禁烟。所以说他并不是真正在禁烟，而只想提高一点农民的收入。当他调京后，他的禁种政策也完全失败了，六、提倡文教，兴办义学。左宗棠在收复酒泉后，即上疏要求甘肃分闱乡试与分设学政。甘肃虽在康熙二年（1663年）从陕西划出，自成一省，但举子考试仍合并进行，贡院去西安路遥费繁，士子们望尘莫及，经左公奏准，在兰州设了贡院，方便了甘肃的考生。他住酒泉时还对肃州、安西去兰州参加乡试的六十二名士子每人补助白银八两的川资。光绪六年（1880 ）他督促敦煌知县苏俊吉重建鸣沙书院。在酒泉，令肃州知州创设义学四所。公余常去酒泉书院和义学视察，和师生们讨论学问。和学生问答取乐，并常解囊相助。
  上述这些政事，有些是他在进军中沿途各地都在搞，不光在酒泉一带。而他的政事活动也延伸到各个方面。仅在甘肃，就搞了一系列财政、经济、民政、文化等惠民、利民育民的措施。相比之下，在他任职西北期间，除兰州外，酒泉住的时间达四年之久。酒泉老百姓对他影响还是很好的。崇敬情绪也是必然的。作为一个封建官僚，对自己和下属要求比较严格，想多为老百姓办点事，也是难能可贵的。