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左宗棠酒泉轶事高正刚清代名臣左宗棠，自公元1866年（清同治五年）调任陕甘总督，至公元1881年（清光绪七年）擢升军机大臣的十余年间，在西北（主要在甘肃）战功显赫，很受朝廷尊宠。在此期间，他虽戎马倥偬，但很关心地方民政和民情。所以，除在军事上有很大的战绩外，在开发河西方面，也有不少建树。
  首先，他为军运需要和繁荣经济，开拓和修筑了甘新公路。这条长达数千里的道路，在此以前只能供人行走，叫做“驿道”。左宗棠在行军中，对这条驿道，进行了全面勘察、测定和修筑，终于筑成了宽阔通畅的甘新公路，至今仍为甘肃通往新疆的主要公路干线。这不能不说是左宗棠的一大功绩。
  在筑路的同时，他还命令筑路军队植树造林，凡在宜林地带和近城之地的道旁都要栽上几行柳树、杨树和沙枣树，名曰“道柳”，不允许任何人破坏，其目的是护路基、利行人、遏风沙。凡他所到之处，都要动员军民植树造林，因此湘军所植道柳和河西城池所栽林木，皆连绵不断，枝丫云霄，绿荫行人。
  左宗棠第一次来到酒泉，看到酒泉城内市场繁荣，商业发达。但气候干燥，尘沙飞扬，他不顾鞍马劳顿，就号令军民植树造林，美化环境。于是，酒泉城内四大街统统种上了翠杨嫩柳，城西沿讨赖河开辟了防沙林地，使这座古城充满了生机，焕发了新颜。
  公元1876 （光绪二年），左宗棠兼任督办新疆军务率军由酒泉出发，讨伐在俄英帝国主义卵翼之下进行判乱的阿古柏。历三年，左宗棠讨平了阿古柏。相传，当他奏凯返酒泉后，看到酒泉四大街的树木多已死亡，更奇怪的是很多树皮被剥光。他十分忿怒，对府县官严加切责。
  一天，左宗棠微服出巡，发现乡民骑驴进城办事，多将毛驴拴在树上，而毛驴大啃树皮，无人过问，左宗棠看在眼里沉思良策，决心改变此种不爱护树木的不良风气，当他来到发放什字（今卫生街口）竟又碰见一头毛驴在啃树皮，左宗棠跨上一步，解开缰绳，将驴拉到鼓楼拴定，拾级登楼，击鼓聚众，判驴死刑。并当众宣布“从今后若再有驴毁坏林木，驴和驴主与此驴同罪，格杀勿论。” 一时左宗棠斩驴护树，传为佳话。时隔不长，酒泉又流传着左宗棠斩侄护林的故事，说左宗棠的侄儿居功自傲，对左宗棠植树护树的号令有意藐视，手执砍刀当众砍倒一片林木，有恃无恐，左宗棠闻报，怒不可遏，以“毁林违纪”之罪，公开斩首号令。从此以后，酒泉城内林木葱浓，环境幽雅，百十年来，酒泉人也养成了植树爱树的优良品格。到解放时酒泉南门内、北门口都还有四人环抱不住的参天大树，就是有名的“左公柳"的遗存。可惜在整修街道和拆除城楼时被拔除了，至今在酒泉公园尚保存着数量极少的“左公柳”。公元1878年（光绪四年）他的老友杨昌浚，应约西来，帮办军需，看到驿道两旁杨柳成行，所到之处，绿树成荫，故即景生情，吟诗一首道：“大将筹边尚未还，湘湖子弟遍天山。新栽杨柳三千里，引得春风度玉关。”这首诗道出了当时左宗棠植树造林的真实情景，而成为流传甚广的佳句。
  左宗棠很注意军律严整，体恤民情。大军一到，下令军队不准进城，大营扎在酒泉城东南一带，他的行辕就设在茅庵河滩西侧（就是现在的泉湖乡营门村，俗称大营门）。当时，由于交通不便，大量军需赶运不到，供给十分紧张，左宗棠声明军纪，秋毫无犯,所以军士饥饿难忍。一日，一小校在酒泉南门，抢吃了一妇人所卖甜米黄①，妇人大哭，恰逢左宗棠出营巡视，问明情由，左宗棠恼怒异常，当即集合军队，让妇人相认抢食之人。妇人逐个验看，终于找到那人。左宗棠再三提醒她不可认错，妇人确认无误，左宗棠立即命令刀斧手，将此校上绑，破腹查验，果然在小校腹内发现抢食的甜米黄，左宗棠遂命斩首号令。左宗棠破腹验食斩将的故事便迅速在酒泉城乡流传开来，当然他军纪严明的名声也从此大振。
  左宗棠在行辕作寿，高级将校和府县衙门的官员都来庆贺.正当午时，有一老妇提一筐鲜嫩的曲曲菜②,来到大营门，说要为左军门庆寿，献上一篮“龙须菜”以表百姓心意。军士看到老妇衣衫褴褛，面色焦黄，不准入内，老妇人跪在营门，苦苦哀求。左宗棠听到外面吵闹之声，度出大堂，来到营门，询问何事，军士如实秉报，左宗棠闻听，急忙搀起老妇，请到大堂，奉为上宾，所献“龙须菜”，他明知是野菜，也恭敬地双手接过，并传令款待老妇，老妇临走，左宗棠还给她赏银五十两，以感谢百姓对他的至诚之情。
  这些传说，是否真实，已无可考，然而左宗棠在酒泉受到酒泉人的敬仰，这却是事实，直到他死后，酒泉人在东关（现博物馆处）修建了左公祠，以资纪念。
  注：①甜米黄一一酒泉人喜食的一种食品，用黄米磨面蒸制而成.②曲曲菜一一酒泉的一种野菜，春季嫩叶可食，也叫"苦苦菜”