甘州区图书馆

远在19.5亿年以前，河西走廊是一片汪洋大海，后来发生强烈的阿拉善运动，敦煌—阿拉善古陆形成，张掖市北部和龙首山一带随之上升为陆地，走廊地带和祁连山区仍然是一片海洋。到中晚元古代（距今19.5—6.15亿年），北部龙首山一带经长期剥蚀之后下沉为浅海，沉积厚达2000多米的蓟县系碎屑岩。到震旦纪时，祁连海槽进一步扩大，气候变冷，出现了冰川期，走廊南山、龙首山一带为海水覆盖，形成海洋型的冰川沉积地层。震旦纪末期发生强烈的托莱运动，祁连海槽褶皱隆起，张掖全部上升为陆地。进入古生代后，祁连海槽又发生几次海侵和海退；到奥陶纪时，发生古浪运动，阿拉善古陆抬升，南部祁连海槽中部隆起，形成祁连古陆。走廊南山为北祁连海槽。这种北部为古陆、南部为海槽的形势一直到泥盆纪末，发生祁连运动，中祁连古陆急剧上升，北祁连海槽不断缩小，并沉积具有磨拉石堆积特征的“老君山砾岩”。晚泥盆世末，河西地区全部变为陆地。早石炭纪晚期，发生大规模海侵，北祁连海向北扩大，海水已达龙首山一带，并沉积海陆交互相的碎屑岩—碳酸盐岩建造。后来又发生几次海退、海侵，到晚三叠世时发生印支运动，北部山地、走廊地带及中祁连山地都形成，只是在中祁连山地与河西走廊之间保留一条东西向狭长湖盆。进入中生代后，由于印支运动，走廊南山西北东南向的高大山岭已经形成。侏罗纪时，北山及龙首山一带又下沉成为潮水盆地、湖泊及南部的山间盆地，由于气候温润、植物茂密，不少地区形成煤层。白垩纪以来，由于燕山运动，走廊地带及北部的潮水盆地继续下沉，加上气候干燥，形成红色、灰色河湖相的碎屑岩沉积。进入新生代第三纪以后，强烈的造山运动使走廊南山不断上升，走廊地带不断下沉，形成今天的山川大势。由于气候进一步变干，在祁连山山间盆地及河西走廊沉积红色、桔红色砂岩、泥质岩夹石膏、砾岩。第四纪以来，河西走廊及祁连山区经历几次冰期和间冰期气候的变化，在山前和走廊地带堆积厚度达几百米的冰川，河流堆积形成玉门砾岩和酒泉砾岩及风积黄土。全新世以来，由于气候进一步变干，湖泊干涸，风砂地貌形成，绿洲不断受到侵蚀。