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张掖的民间节日，有些是民族传统，如春节、元宵节、端阳节、中秋节等；有些则起源于民间传说，如二月二、七月七；有些是生产节令活动，如清明、芒种；有些是对先祖的缅怀，如七月十五、十月一。不论起源如何，他们都已深深扎根于群众的习俗与信念之中。每逢过节，郑重地按传统行事。
  【腊八】旧时腊月初八，各家晨起煮粥。粥料各县不同，张掖、临泽、高台用大米、黄米、小米或豆瓣，民乐、山丹多为青稞糁子、豌豆。粥献天地、祖宗，赠亲邻，合家食用。20世纪80年代后，此节逐渐淡化。
  【祭灶】腊月二十二前，各户清扫室内庭院，富者宰猪杀羊，筹办年货；贫者杀鸡买香，“有钱没钱剃个光头过年”。二十三日下午，在厨房里供起灶爷画像，画像两边贴上“上天言好事，回宫降吉祥”的对联，献祭品，放花炮，送灶爷上天，吃长面。
  【除夕】旧时腊月三十午后，家家户户贴春联，有关家什和房间也要贴上红条幅，如水桶水缸上贴“青龙大吉”，车辕条上贴“日行千里”，碾磨上贴“白虎大安”，老人卧室贴“寿比南山”，粮仓上贴“五谷丰登”等。尔后，献供品，敬天地，祭先祖，接灶爷回宫。全家会餐，围坐守夜熬岁。
  【春节】旧时正月初一天不亮全家起床，穿衣整冠，喝年茶，点香拜年。合家先拜天地、祖宗，后按辈分长幼依次叩拜，说些吉利话祝福、祝寿，后生再到附近各寺庙、各宗族长辈家拜年。初二开始到亲戚家拜年。跳秧歌，闹社火。
  【人日】正月初七为人日。民间传说，这日若天晴，这一年出生的婴儿个个俱成，无灾无病。〔民国〕《新修张掖县志》记载一首咏“人日”的七绝云：“今年人日日无光，瘦骨怯寒懒下床；觉得天寒愁闷甚，拥炉独独九霞觞。”
  【元宵节】正月十五为元宵节，延续3天，到正月十七。元宵节是一年生计的开始，极为热闹。《新修张掖县志》载，过去每逢元宵，“村歌社舞，极一时之盛。元宵日，家家张灯，户户栽小松树，以线缀香于枝上焚之，名曰‘火树’。”这正是“火树银花不夜天”。《新修张掖县志》还记载，元宵节张掖“城内通衢遍立木坊张灯，各焚香斗。皮坊街又有鳌山灯，以木板作楼阁形高楼，丈前用纱罩画神像，内照灯四五百盏，庶民作花炮、竹马、龙灯、踏歌，戏于街中，以庆丰年，如是者凡三夜。”“文革”中元宵节一度废止。80年代以后，元宵的灯火烟花，又照亮张掖的夜空。每当元宵节，各村镇的社火秧歌队纷纷进城，高跷、旱船、龙灯相继过市，县（市）街头张灯结彩，爆竹齐鸣，烟花四起，城乡民众一齐拥向街头，摩肩接踵，如流如云，盛况空前。
  张掖的元宵节，还有一项特有的习俗，就是“烧秦桧”。〔民国〕前，每逢元宵，在张掖城区各主要什字——西街大什字、南街大什字、县府街什字等，以及皮坊街，都进行“烧秦桧”。“烧秦桧”是用土块和泥土塑一对秦桧夫妇跪姿的中空泥塑。泥塑底座高约1.2米，塑像高约2.3米，总高约3.5米。底座是一火炉，填木柴烧火，塑像外面彩绘，中空，耳、鼻、眼、口、乳、脐有孔，底座的火焰从这些孔中冒出，在淡淡的月光下，显得异常奇特。围观群众指着秦桧夫妇啐骂不绝。
  【正月二十】民间纪念女娲娘娘补天，家家户户吃煎饼，寓意补天。
  【二月二】民间传说二月二龙抬头，各家各户以油炸面蛋子祭献龙王、土地。农民开始耕作，河夫上河。
  【花朝节】二月十五为花朝节。〔民国〕时期，县府官员这天来到城郊田间，地保率乡绅迎接，官员手扶着农民正在耕地的耕犁，往来数回，并开导农民努力耕作。这种仪式名曰“种皇田”。
  【三月三】官绅学士，庶民百姓，纷纷出城踏青游春，聚于田野草地，畅饮抒怀。【寒食节】冬至后一百零五天为寒食节，时在仲春之末。这天禁止生火，吃早已准备好的熟食，故为寒食节。
  【清明】即春祭日。家家户户上坟扫墓，张掖市城乡上坟在清明前，其他县在正清明。张掖的清明节，饶有风味的特色是“城隍出府”。
  旧时清明，将城隍的木胎神像抬出城隍庙（出府），南城隍抬到南清明坛（也叫“南厉坛”“南郊行宫”），北城隍抬到北清明坛（也叫“北厉坛”“北郊行宫”）。先将城隍的木像放在神龛里高高抬起，神龛后面紧跟一匹鞍辔整齐的马，有驭手拉着，意思是上面坐着城隍，还可看见城隍爷把马压了一身汗。北城隍是个光棍，南城隍有夫人，所以南城隍的马后边还抬着一乘轿，意思是里边坐着城隍奶奶。在抬着的城隍神像前面，有县级（南城隍）、府级（北城隍）的全副执事，黄罗伞、金瓜、月斧、朝天蹬……小孩争先从城隍奶奶的轿下钻过，传说钻过后不头痛不生病。城隍在清明坛供奉3天，祭祀络绎，香烟缭绕，经声绵绵，秦腔高亢，奉后再将神像抬回城隍庙。为举行这一活动，民间有专门的神社，有社总一人掌管。在举行城隍出府活动时，黑河以西的男女一齐出动，过河进城给城隍烧香上供，给城隍奶奶送鞋送袜。这是因为传说城隍奶奶是河西佗家的姑娘。这姑娘原先嫁了9个男人，一个一个都死了，她爹气得责怪说：“难道你要嫁给城隍爷吗？”话音刚落，姑娘身上别着一根针，针上穿着一根红线。顺着红线往前找，一直找到城隍庙，线头恰在城隍爷脚上拴着。于是佗家姑娘就嫁给城隍爷。
  【四月八】释迦牟尼佛生日。张掖大佛寺、南北十里行宫和各县在佛教寺庵分别举行盛会，四方群众云集，焚香看戏，热闹非常。
  【小满、芒种】各家过节，没有集会，乡村四月闲人少。
  【端阳节】五月初五群众称为“端午节”，家家吃粽子、凉糕。此时张掖苇叶新生，摘下后称“棕叶皮”，散发一股清香，用来包棕子，别有风味。户户房上插树枝；以五色细线捻为细绳系于小孩腕颈；用香草、彩绸绣制玲珑荷包挂在小孩胸前，俗谓“避瘟疫”。
  【六月六】为“祭夏日”，上坟拜墓，并祭“夏禹王”。
  【七月七】牛郎、织女鹊桥相会之日。妇女们结彩楼，穿七孔针，在院子里摆瓜果
  祭品，以求心灵手巧。
  【中元节】七月十五为中元节。各家均上坟烧纸，佛寺、道观另有法会。
  【中秋节】八月十五为中秋节。晚上在院子里摆上月饼、瓜果，把西瓜切成月形以
  祭月，供享月神。中秋节后，家家吃月饼，并赠亲邻。
  【重阳节】九月九为重阳节。文士登高论文，庶民席野炊宴。
  【十月一】以五色纸做衣裳，在自家街门外，或在城隍庙里，为亡故亲人焚之，名
  叫送寒衣，同时烧纸钱。更有一项与别处不同的是吃麻腐包子。将大麻籽放在碾子上压末，用清水漂洗过滤除去大麻壳，再将过滤后的浆水投入锅内熬开，浆水中的脂肪、蛋白质、淀粉即凝固浮在水面上，捞出挤压后成麻腐，与萝卜或洋芋、葱拌成馅子，用面皮包蒸为麻腐包子。城隍庙另有寒衣会。
  【冬至】各家吃饺子，传说这天不吃饺子会冻掉耳刮子。民乐农家以各样面丁、肉丁、豆腐丁、洋芋或萝卜丁做为碎面饭，亦称“小饭”。从冬至起，白日渐长，阳气初生，文人作九九消寒会。