瓜州县图书馆

2003年秋，我受聘于花牛山集团公司，在做石岗墩项目规划时，借助航片发现石岗墩正北的戈壁上有一处城廓模样的遗址，随即告诉了县博物馆时任副馆长的李宏伟。9月8日，李宏伟和刘晓东驱车找到了这处遗址。该遗址平面呈正方形，四边长各142米，四边各开一门，四门各长12米、宽8.5米、进深8.5米，外墙残高0.5—0.8米不等，墙体平面宽厚，其筑造方法，显然是挖掘外侧的砂石填筑而成，其四周形成了小小的坡，似护城河的沟渠，方城的四面都有突岀于墙体的方形瓮城。城内有一方形墙线，为正方形，四边各长109米。方形墙内一大圆坛，为正圆，直径49.3米。方形墙与大圆坛均居中，大圆坛内中间偏北处建一方形台基，台基东西长9米、南北宽7.2米、残高0.18米。台基北侧3米处建一圆形坛基，直径4.5米、残高0.22米。圆形坛基与方形台基之间有一通道相连，长3米、宽0.7米，残高0.2米。方城墙体内侧各有小坛30余个，每坛直径1.2米左右。在遗址内还发现了青花和黑釉瓷片以及人工砍削的木撅。
  该遗址位于县城东北5千米、疏勒河北岸、312国道之南、机械林场东面的戈壁滩上，距离最近的村庄是中沟村二组，该村旧称先农坛，系清雍正六年(1728)在原杜尔柏津城垣遗址上改修的坛宇，两地东西相距约3千米。
  2004年8月26日，省考古所研究员张宝玺、敦煌研究院研究员李正宇二位先生，在我与县博物馆馆员李春元、副馆长刘晓东陪同下，对该遗址再次进行了考察。长期从事密教研究的张先生认为“该遗址的平面设置和安西(即今瓜州)东千佛洞、旱峡石窟、榆林窟中的西夏壁画坛城图完全相同。如果这个看法能成立的话，该遗址将是一个密教从事法事活动后遗留下来的坛城遗址” 。在场的人表示赞同。
  2004年9月李宏伟、刘晓东二人撰写了“安西发现大型古代坛城遗址”的稿件，经甘肃日报记者牛元修改后发表于10月13日的《甘肃日报》。
  《敦煌研究》2005年第5期发表了张宝玺先生的《安西发现密教坛城遗址》论文。认为“该遗址从总体上和构筑形式用料上看，它是外具方城辟四门的金刚墙,中具圆形的金刚环，内有圆形和长方形遗迹的密教作法事时构筑的坛城遗址。
  安西榆林窟、东千佛洞、旱峡石窟的壁画中都有坛城图。该遗址和壁画中的坛城比较起来,它的形式构造更为接近东千佛洞第2、5窟和旱峡石窟西窟的壁画坛城图。以此为例分述之：东千佛洞第2窟窟顶坛城图，内具方形金刚墙，外具圆形金刚环。金刚墙内作斜十字交角，划分成上下左右四个三角形色块。安排尊像五方佛：中心毗卢遮那佛，东方阿閦佛，西方阿弥陀佛，南方宝生佛，北方不空成就佛，及嬉鬘歌舞四供菩萨,共九尊。金刚墙四面各有城楼，其上张幡。金刚环由莲瓣、金刚杵、火焰纹三重组成。金刚环外四角有四身金刚。其外为四方形边框二匝，各画卷草纹和千佛。
  东千佛洞第5窟中心柱左面向的坛城图，也是内具方形金刚墙，外具圆形金刚环。金刚墙内亦是斜十字交角线将墙内等分为四个色块,而中心部分置内金刚环。其尊像为五方佛，每佛身侧四供养菩萨，四面城楼下各一金刚把守，共计二十九尊。外围的金刚环由莲瓣、金刚杵、火焰纹组成带状纹饰。四角为阏伽花瓶。
  旱峡石窟西窟右壁坛城图，与上两幅不同，内置圆形金刚环，外置方形金刚墙。金刚环由金刚杵及火焰纹组成。金刚环内又以同心圆置内金刚环等三重。内金刚环置尊像五方佛及四波罗密，其外二重为八大供养菩萨，十六大菩萨。加上城楼下的四尊金刚，总计三十七尊。金刚墙宽厚，由金刚杵、几何形图案等三层组成，四角各画扭动身姿的伎乐天数身，每面有高大的城楼。
  榆林窟第3窟坛城图壁画。其结构上可以分成两种，一种为内具金刚墙，外为金刚环，如东千佛洞的2窟和5窟。另一种为内置金刚环，夕卜为金刚墙，如旱峡西窟。安西戈壁滩所发现的这个坛城图遗址颇似第二种，即内置金刚环，外为金刚墙。壁画中金刚墙，四面各画城楼，有的还画四金刚把守,而遗坛金刚墙四面各辟瓮城，这是不同之处。
  遗址没有留下安置尊像的遗迹。不过我们可以根据现存的遗迹作一些推断，从遗址中心部位的圆坛可以推断它是安置主要尊像的位置，方坛则可能为主尊前面的供桌，以奉供品。两者为南北方向，由此可以推断主尊在地理方位上它是坐北面南。密宗在建坛城时，在方位上必须遵循仪轨，而且有着严格的要求，其仪轨是以西为上，上西下东左北右南。这里假如是金刚界坛城，则是以毗卢遮那佛为中心的东方阿閦佛，西方阿弥陀佛，南方宝生佛，北方不空成就佛。当然其尊像已不存在了,我们难以肯定究竟属于何尊。本坛是一次利用，还是多次利用？若多次利用，也就存在着每次变化主尊的可能性。关于方位问题，按建造金刚坛城的仪轨，是以西方为上，这里其上方所处地理位置则为北方，其间关系有待进一步研究。
  坛城，是密教曼荼罗的汉译，是曼荼罗梵文米andala的音译，密教表示宇宙真理的图形，原意是球体、圆轮等。象征聚集诸佛、菩萨功德成一大法门，正因诸佛、菩萨真实功德均汇集此处，故依坛城修法就可速得成就。坛城有两种形式，一种是筑坛城修法，选择形胜之地筑方形与圆形组合的坛城。在坛上安置密教诸佛、菩萨像，并设众多物品祭供。另一种是绘画，将坛城绘于某一介质上，如本文前述的石窟壁画及布画、绢画等。
  坛城中安置诸佛、菩萨的形象，“依教分布圣位，广略随意，或置一位，或安五位，或安九位，或十七位，及二十九，三十七位等，无量无边，一一皆依本教建立”。依教派分，基于《金刚经》者称金刚界坛安西古代坛城平面图城，基于《大日经》者称胎藏界坛城。
  坛城起源于印度，最初指作法时的土坛，据《密宗要旨》载：“坛者积土于上，平治其面，而以牛粪涂其表，使之巩固，于此坛上管宗教之神圣行事,尤其为阿阇黎（导师之意）授戒弟子时，或国王即位时，于此上行之。”印度有专用土坛，我国与日本则多用木坛,……按仪式的规定，这种土坛在修法结束时要予以破坏和拆除，所以在考古上很难找到有关坛城的实物遗址。虽有承德热河避暑山庄外八庙清乾隆年间坛城遗址存世，但时代晚近。而位于安西戈壁滩上的这座坛城遗址,它可能是西夏时期坛城十分重要的遗存”。
  瓜州县文物保护局局长李宏伟在其所著《中国之最话瓜州》（2006年3月岀版）一书中认为该遗址是冲国目前保存最为完好的密教遗址。”根据该遗址的形制作法，我们反复与榆林窟、东千佛洞、旱峡石窟的十几幅西夏、元代壁画中的坛城作了对比分析，又查阅了大量有关密宗佛教的典籍与记载,该遗址的形制与榆林窟西夏3窟南壁西侧壁画中的坛城基本相同，该画面为37尊胎藏界曼陀罗（意为坛城或坛城），中央画中台八叶院九尊，莲花中胎及八叶分设九座，中胎座上为大日如来，是密教的至尊。周围八叶中，东南西北四方之叶分别为宝幢如来、开敷华玉如来、无量寿如来、天鼓雷音如来、表如来之四摄。八叶四隅之叶座普贤、文殊、观音、弥勒四菩萨与中胎的大日如来共表如来之五智。整个曼陀罗图案方园套叠，并以四个三角和四个半圆组合成形,象征无所不包的佛法。由此我们推断该遗址是西夏时期的密教坛城遗址。是目前我国发现最早的坛城遗址之一, 也是目前我国已发现的古代坛城中保存最为完整、规模最大、形制最为清晰的坛城之一。该遗址是西夏时期密宗僧侣从事法事活动的最重要的遗址，该遗址的发现，为我们研究密宗佛教的产生、发展和历史演变，提供了实物资料。