瓜州县图书馆

锁阳城，在现存河西古代城堡遗址中，要算是规模比较宏大的一座城。大体可分为南北两个部分。
  北城基本上属于南城的外围，为长方形，目测东西长约700多米，南北宽约200米，唯北墙中段有路相通，似为原日之城门所在。东北角向内折，构成西部宽，东部（长约四分之一段）窄，每角都有角墩但无马面。北城结构不如南城结构雄伟高大，墙基宽约3米，残高4—5米不等，已完全残颓，无垛堞可见，墙之间断，倾倒部分约占全城三分之一，悉为版土夯筑，西南一角墙垣尚存，但外部为沙丘所欺，南墙中段，似为大水所冲毁，城内平旷, 已无任何建筑遗迹可辨。现据残破倾圮之状，估约为唐初所筑，而当地群众则称其为锁阳城之关厢，其东墙向南延伸至南大城东墙之外，相距约10丈，墙之南北两端各筑有巨大的土墩形若关隘。北城外西北角不远处，有孤立的两座小堡，形如空心墩，四面无门，当地群众大都传说是古代的牢狱，因限于时间，惜未能近前细察。
  南城大致为正方形，建筑造型，高大雄伟，有突出的军事特点。南边长470米，东西宽430米，墙基宽厚，估约6米许，高约10米, 残高约8—9米，顶面残宽4一3米不等，垛堞倾圮无存。唯城中南北又筑一道隔墙，将南大城分为东西两部分，西部略大。其隔墙东侧筑有5个马面大致等距，墙中段似有门，但现在只能见到倾倒的土壑口，大城外面除四角有巨大的角墩之外，南墙有5个马面（加角墩共7个），东、西城墙各有4个马面，北墙东西两端距角墩20米以内，各筑一个瓮城，突出之北墙之外，瓮城之门均向内开，墙的结构规格，均与大城墙筑法相同，北墙仅有2个马面, 俱靠近东西2个瓮城，中间距离较长。大城只有西墙和北墙有城门，北门略偏东，西门偏南，南北两墙比较完整，东墙虽有几段倾倒，但无城门迹象。城的西南角，由南向北约有10米的内折角，折角之东，连带一个瓮城，城门也向内开，观其功用，实为军事防守设施，并非岀入之门。在东半城的东北角，又套筑了一个小城，面积还不到东半城的五分之一，墙已倾倒残缺，墩基尚在，这是一个内城中的内城，大约为长官或守将的驻所。大城四面城墙上部，一概无城楼建筑踪迹，只有西北角墩之上，又用土块砌成一高大的瞭望墩，高5米，连城墙总高约15米。中间砌有可以东西穿行的土门一洞，高约3米，宽1米，进深总约5米（残深仅存3米多），登城入门，可以远眺城西之敌情，极目十里，尽收眼底。按此土坯筑成的瞭望墩，疑为唐开元中所补筑，似与旧城不同。南大城的北墙，叠筑于北城南墙东段的基础上，东墙和南墙的外围相距约在五丈远的地方，又筑起低矮的外围墙一道，西端勾连于西南角墩，东面北端勾连于东北角墩，但，均已为残迹。因墙垣薄矮，土质多沙，似为后期所补筑，反不如古城墙之雄厚耐久。
  在东城墙北段之外约10丈远的地方另有一道雄厚的大墙，是北城之东墙向南延伸的部分，此墙南北两端各有一相连的土墩，形成包围东北城角的转折巷道，颇似关隘。据唐《元和郡县志》东迁后的“玉门关”，在瓜州晋昌县东20步。以此针对，则无疑地是唐代玉门关址无误。既有玉门关的建筑，而城与关的土质相同，成色相同，筑法亦同，以此推断，锁阳城的建造年代，最迟不下于唐初。大城西部外围200多米处，另有一道曲折的围墙迹象，仅存片段，淹没于沙丘之中。大城城墙顶部，有后期补筑遗迹，尤以西城墙和南城墙最为明显。观其作法：先在残墙顶上铺压一层红柳、刺条等物，然后铺筑一、二层夯土，如此反复数层，与古城原先之夯层有明显不同。而且在补筑之土层中夹杂有许多汉代陶片与砖、石之类。今据《新唐书》列传第五十八，王君奂（音绰）。张守珪传内记述，大略云：唐玄宗开元九年（公元721年），以瓜州常乐人王君奂（即今踏实破城子人）为河西、陇右节度使。开元十四年（公元726年），吐蕃大举寇甘州，为王君奂率军追奔青海湖上。大破吐蕃兵。不久，吐蕃又以10万之众攻陷瓜州（即锁阳城），掳去了瓜州刺史田元献和王君奂的父亲王寿，杀居民、夺粮饷，并毁坏瓜州城垣而去，令其时回纥等四部酋长与君结怨，回纥酋长承宗的党羽一一瀚海州司马名日护轩，图谋报复，因潜埋伏兵于张掖路上，王君奂正由肃州返回张掖，被伏兵拦截遇害。君奂即死，“玄宗甚怜之。又以张守珪为瓜州刺史，守珪率众修城，方施工，吐蕃又至，守珪置酒城头，与众吏作乐，虞疑有备，不敢攻而退，守珪纵兵击之，败走。乃修复城市，收合流民，皆复故业”。朝廷乃升守珪为瓜州都督，设瓜州都督府。据此段记载，表明了瓜州城在开元前原已有之，今见城头补筑之遗迹尚存，其必为张守珪所补无疑。城东北角之内城，约即为瓜州最高统帅府衙之所在。
  锁阳城的城内地面极为不平，分布着数十个馒形土丘，排列紊乱无序，大部分土丘顶上荆棘丛生，少数土丘上面有用草皮子砌成的圆形小屋和土筑长方形屋，为时已不下数百年。土丘与土丘之间，南半城多为风积流沙，北半城地势较低则形成盐渍土，坑凹地。西北部尚有水井一眼，已干枯填实。丝毫见不到古城内原有之建筑遗址。这些迹象，有可能是宋、元以来吐蕃或蒙古人居住的象征，最迟也应为明弘治中徙来哈密流民活动的痕迹。考据《明史》西域传，弘治中，吐鲁蕃苏坦阿黑麻攻占哈密，哈密人民不能支，大批维吾尔、哈刺灰和回族三种人，纷纷迁徙肃州。肃州官员以关诏赐给牛具、谷种、复迁其三种人及哈密之寄居赤金者，一并安置于苦峪城及瓜州、沙州等地。此处所说苦峪城，并非指锁阳城。按《明史》所载：“自赤金西行200里曰苦峪，由苦峪南折而西之瓜州。”《肃州志》“苦峪在废瓜州东、距肃州400里”。除安置于苦峪城，瓜州亦曾安置了关外及哈密流民。城内土丘、圆屋等，疑惑为此时所筑，实非唐人建筑之原貌。
  总之，锁阳城的城垣建造年代，史书无从查考，估计最早当在西晋元康之后，初建晋昌郡，创筑此城，至迟不下于唐初，初置瓜州之时。而城址的选择，或即为汉代冥安县废墟。开元中为吐蕃所毁，张守珪复行补筑，唐末陷于吐蕃，宋景祐中始废。待至明季，此处早已为荒城，无复建城的必要，故锁阳城绝非明季所造。