瓜州县图书馆

张芝，字伯英，号有道，东汉时期人，生年不详，卒于汉献帝初平三年（192年）。《后汉书》言其父亲张奂是敦煌酒泉人。后人说到张芝的籍贯，有的说是敦煌人，有的说是酒泉人。据清代训诂学大师钱大昕考证，张芝为东汉敦煌郡渊泉县人，敦煌酒泉之说是当时记载人的笔误。此后，随着学术研究的不断发展，这一说法逐步得到社会各界的承认和接受。《敦煌学大辞典》等权威辞书也正本清源，将张芝籍贯定为敦煌渊泉县（今瓜州县）。
  张芝出身于豪门显族，有家学渊源，从小就受到良好的教育。爷爷张惇曾任汉阳（治所在今甘肃甘谷县东南） 太守，父亲张奂幼时游学三辅，成人后历任匈奴中郎将、武威太守、大司农等职，屡建奇勋，战绩卓著，后因得罪权贵解甲归田，于是设馆收徒传授儒学，有门生千人。张芝及弟张昶自孩提时代起，就拒染纨线之气，谨听教诲，广泛涉猎各类大家名作，汲取传统文化养料，尤其对书法产生浓厚的兴趣。由于当时缺乏纸张，张芝就在衣物绸缎上习字，先练字，后漂洗。家门前的一池浅水因长期洗练字用的衣帛和笔，变成一池子黑水，后人称之为“墨池”。敦煌遗书《敦煌廿咏》中就有一首盛赞张芝的诗《墨池咏》。据敦煌遗书《沙州都督府图经》 记载，张芝墨池故址在今敦煌市旧县城东北1里处。
  中国文字从甲骨文到小篆，经过漫长的发展过程终而成熟于秦,西汉正式产生了隶书,同时也产生了草书，但草书行笔较为迟缓且仍遗存隶书味道，字字独立的旧章草已不能满足人们快速书写的需要。张芝在潜心研习篆、隶、章草等书体的基础上，脱去章草的旧习，省去章草点划波磔，从当时民间及章草大师杜度、崔瑗、崔寔那里汲取了许多草书精华，独创“一笔飞白”的大草，使草书从隶草的旧窠中脱胎而出。从此，中国草书书法进入了一个无拘无束、汪洋恣肆的崭新境界，从而使书法家的艺术个性得到自由发展。
  张芝的草书在当时朝野产生了很大影响，被后世推崇为“草圣”。后世的书法家和书法评论家如王羲之、唐太宗、欧阳询、张怀谨、孙过庭、袁昂等人都十分推崇张芝的书法，盛赞他的书法出神入化，众妙皆备，境界高超，无与伦比。王羲之说：“我近来研究各位名家的书法，钟繇、张芝确实超群绝伦。其余的不值得观赏。”他又说：“张芝精研熟练，临池学书，把池水都能染黑了，如果我也像他那样下工夫刻苦学习，未必能赶上他。”孙过庭在《书谱》中说，在汉魏时期，钟繇和张芝擅长书法，达到了卓绝的地步。
  张芝多年潜心研究书法理论，把心得体会写成《笔心论》五篇，由于兵荒马乱，年久失传。其现存于世的作品主要收人宋人刻印的《淳化阁帖》，内有《冠军帖》《终年帖》《今欲归帖》《二月八日帖》《秋凉帖》，共38行260字，是绝无仅有的张芝墨迹珍品。综观五帖，通篇虚实关系体现非常好，点画处与引带处有明显不同，点画萦绕以曲线为主，偶然出现的直线起到强其体势的作用，整体行气练畅，气脉贯通，气息古雅，笔法严谨。
  清康熙年间，武威凉庄道署内井中曾掘得张芝手书刻成的一块石碣，上刻“澄华井"三字并有铭文，此很可能是张芝在其父张奂于武威任职期间所书。这一发现在当时引起很大轰动。嘉庆时武威知名学者张澍在《闲居杂居》诗中有记述，书画大家张美如有文谈及此事。这块书法石碣被清代一位离任贪官据为己有，后下落不明。
  （李旭东）