瓜州县图书馆

西路军红柳园血战以后，主力部队突围向新疆方向走去。此时一些走散的人和躲藏在山野的伤病员与大部队失去了联系。在追赶大部队无望，马家军仍在搜捕的情况下，失散人员在戈壁滩上无吃无喝，有的继续西行，有的东返延安，有的流落安西和祁连山中。和苟金元同行的还有二人，都是四川老乡，一名叫汪永山，是后勤供给处的，一名叫冯绍宪，同在二六七团的团部。他们在茫茫的大戈壁滩上结伴而行。由于冯绍宪脚部受伤较重，两天多时间了还在山里转，在一个有雪水的山石窝里休息了半天。他们不知西去疆还有多远，决定向东返回延安。他们白天躲藏，晚上远远顺着电话线杆朝东南方向走。大约两天多来到安西县城西北的北大河边。四月的北大河，河水哗哗，他们找来树枝探明水深有三尺多，三人脱掉衣裤趟水到了南岸。黑暗中极目望去河滩空无一人，尘埃中依稀显出一个低矮的圆土包。他们慢慢地向土包走去，原来是一座破烂砖窑。他们挤进砖窑准备住宿，已经有四天没吃东西了，苟金元说：“就算是今天晚上挨过去，明天咋办？这里不知离县城有多远，有无危险，不如趁黑就近找户人家了解些情况，要些饭吃。”于是三人沿着北大河南岸向西到四工一带。离河约一里的地方有几座低矮的土屋，冯绍宪蹲在草围墙外的拐弯处作掩护，苟金元和汪永山摸进院子，叫开房门，屋里只有一田姓老人和儿媳两人。他们说明来意，老者深表同情，忙招呼说：“面也没有了，只有些黄米给你们做些饭吃。”一会儿，一锅黄米饭熟了，三人狼吞虎咽地吃完一锅饭。然后，他们向老人了解这里的情况。老人说：“这里离县城近，最近马家兵搜查得紧，不能久留。”他们听后准备出门赶路，老人拦住说：“你们穿这样的衣服出去，人家一看就知道是红军，还不是送上狼嘴的羊。我找几件旧衣服，你们换上。从这里（四工）向南是芨芨草滩,一直走到十工，翻山到踏实或东巴兔最保险。”临走，老人又给他们装了一些黄米，送他们上路。一路上，他们商量是否按老者说法去踏实或者东巴兔。这时，冯绍宪对苟金元说:“衣服虽换了，可你背的公文包和你的名字对我们影响太大，西北此地哪有苟姓人家？”三人商量从今天开始苟金元就改名王子玉，因又小几岁就叫小王。冯绍宪提出：“公文包不如送给老乡或扔掉。”此时苟金元说:“一件破旧毛毯、一个公文包是陪我出生入死的两件物品，怎能扔掉?”苟金元思想上斗争了很长时间，为了安全起见，他将毛毯包在了公文包上急向东去到北大河南岸的破砖窑，用手挖了个大坑将毛毯裹着的公文包掩埋了，以便日后寻找。此时夜已深了，三人趁天黑从四工芨芨草滩向南赶路。一路上躲躲藏藏，直到第二天日将偏西时,他们才来到十工与九南之间的地方，发现前面有一条公路（通向敦煌），路上不时还有车辆通过。他们不敢过路，在草沟中等日落后越过公路，穿过戈壁飞快进入南截山。天亮了，上了南截山头，向北一看，一片绿洲。他们从截山中间向南走去，从八棱墩山口出山，发现一条河水（今黄水沟）从东向西流，高兴极了，就在河边喝水、洗脸、洗脚,拾柴烧火,用脸盆做黄米饭吃。三人饱吃了一顿黄米饭,休息一会儿，都说肚子疼，后来才知道是黄水沟中的碱水引起的。肚子疼稍有好转后即向踏实方向走去。天黑到破城子西南的风蚀地,此地叫景家窑房。晚上他们三人宿在景家窑房里。
  第二天天亮一看,破城子是沿戈壁滩的一片边远农庄，农户正忙于春种。他们白天不敢出窑房,晚上也不敢找大户人家，就到一边远的小庄户人家要饭。原来这家只有老两口，主人叫景有春，当地人都叫他景鞋匠,也是穷人家。老人连夜做饭,他们吃过饭后，为感谢救命之恩，给了老人一个银元。老人很受感动地说:“现在危险,你们再不要来了，晚上我把饭给你们送去。”在距景家三四里路的窑房住了大约一个多月后，冯绍宪、汪永山执意要回四川，苟金元因家中继母当家，不愿回老家，他们只好挥泪分别了。苟金元在窑房中又住了约一个月，此时已是春末夏初，景有春老人说：“现在看来马家兵不追查了。”苟金元就随老人住到他家帮着干活。又过了一个多月，景老说：“我家情况不好，我把你介绍到新沟几家做工吧。新沟李家家境好一点，种地20多亩。”几天后，苟金元就到新沟李有福家当短工，锄草、犁地。1948年春天，苟金元被踏实旧政府的人抓去当兵。到乡政府一审査是红军，被打了一顿放掉了。当年秋天，李家要给旧县政府送公柴。苟金元赶着大轮牛车去县城送柴，晚上住在邱家车马店里，心里老是想着公文包和毛毯，睡不着觉。半夜偷偷跑到北大河边，寻找到破砖窑挖出了公文包和毛毯，抱上回到店里，第二天返回踏实李家。后来在踏实、桥子一带以货郎担做小买卖为生，并在桥子乡娶妻生养儿女。