陇南徽县图书馆

这一时段，巴蜀地区出现了两个割据政权，嘉陵江上游成为各方势力争夺的焦点，上游地区战争频仍。建元元年四月公孙述称帝，但他并不满足割据巴蜀一隅，而是积极外拓。建武二年（26年），更始帝大将军刘嘉出击汉中，与当地军阀延岑征战不息，屡有反复。不久延岑击败刘嘉，控制汉中，刘嘉败走武都，延岑又进军武都，被更始帝部将李宝战败，逃跑被阻，被迫西逃天水。公孙述得此情报后，抓紧战机，趁机夺得汉中之地，获得了北伐的前沿阵地，控制了割据巴蜀的北庭门户。当年底，公孙述亲率数十万大军进驻汉中，广积粮草，准备御驾亲征，北取三辅。建武三年（27年），公孙述派大将程焉，率数万军队自汉中出发，前往陈仓，北取三辅，但被汉征西将军冯异击败。公孙述北拓受阻，便寄希望于东出，经过在夷陵两次大规模战役的失败，仍旧未能打开局面。刘秀扫平陇地之后，即着手伐蜀，建武十年东，刘秀以水陆两军攻蜀，水路由长江水道逆流而上，陆路则由陇道攻蜀，两军相互配合，取钳攻之势。公孙述则设置了三道防线，陆路第一道防线在河池（今甘肃徽县）、下辨（今徽县东）一带，命王元、环安保卫北大门，水路第一道防线在荆门（今湖北宜昌东），命田戎、任满等保卫东大门；陆路第二道防线在广汉（今射洪）、资中（今资阳）一带，水路第二道防线在江州（今重庆）；第三道防线在成都附近，同时广积粮草，准备长期坚守城池。刘秀大军通过二十三个月的征战，终于灭亡了公孙述这个存在了十二年的 “成家 ”政权。
  东汉末年，刘备取蜀时在嘉陵江流域发生过大规模战争。刘璋主蜀后，张鲁割据汉中，刘璋请刘备入蜀，助攻汉中。刘备率军北上，至葭萌（今昭化西北），但未与张鲁打一仗，后用庞统计，决计取代刘璋，派黄忠、卓膺领兵攻打刘璋，自己则带兵北进白水关中，同时知会诸葛亮等自荆州发兵入蜀配合。诸葛亮、张飞、赵云率兵打下江州后，即分兵三路，诸葛亮派一军平行向成都，张飞率一军北行经垫江（今合川）向巴西（今阆中），赵云则率一军取南道。他们很快攻下川东、川北、川南各郡县，到建安十九年夏，刘备率军与诸葛亮、张飞、赵云等合围成都，刘璋出降。
  蜀汉政权建立后，在嘉陵江流域发生了刘备北取汉中的战争。建安二十年（215），曹操攻下陇右后，又击败张鲁，进军汉中，曹军势力渗透到川北一带，直接威胁了蜀汉政权的统治。为了巩固统治，建安二十三年（218）春，刘备率法正、赵云、魏延等于四月攻破马鸣阁（四川昭化西北），即进攻阳平，但进攻受阻，久攻阳平关不下，遂渡沔水，营定军山，大破魏军。曹操援军受阻，只好下令撤回在汉中的所有军队。经过十七个月的征战， 蜀军夺取整个汉中，巩固了蜀汉的统治。
  自建兴五年（227）至建兴十二年（234），诸葛亮六次北伐，嘉陵江上游地区成为魏蜀双方争夺的主战场。诸葛亮六次与魏军交战，都是以汉中为基地在外线进行的，其中五次是主动北伐，一次是防御。五次北伐中两次出兵祁山，其余几次路线没有变动，五次北伐差不多都取得了一些局部胜利，但于全局的关系都不大，在战略上双方算是战成平局。
  蜀汉后期，景耀六年（263），曹魏命诸军大举攻蜀：派征西将军邓艾督三万人自狄道取甘松、沓中，以吸引姜维军；命雍州刺史诸葛绪督三万人自祁山趋武街桥头，断绝姜维归路，命钟会统帅主力十余万大军分别从斜谷、骆谷、子午谷三路同时攻取汉中。后诸葛绪被召回，钟会在剑阁屡攻不克，唯有邓艾率军从阴平、景谷而南，行无人之地七百余里，突然出现在江油城下，兵锋直指成都，蜀汉投降。蜀汉在战略上的失误主要是未能守住嘉陵江上游地带，上游地区被突破后，虽在剑阁抵挡魏国十万大军，但对号称天险的阴平道未设防，才使得邓艾出奇兵制胜。