陇南徽县图书馆

在我国西北各省中，自古以来，只有陕西产茶；而陕西，只有秦岭以南的汉中、安康两地产茶。唐代茶圣陆羽的《茶经》记载：“茶者，南方之嘉木也，巴山峡川生焉。”“梁州生金牛、褒城”，即今宁强、南郑、汉中、勉县一带。《新唐书·地理志》载：“兴元府土贡谷、红枣……柑、枇杷、茶。”当时把汉中茶称作山南茶。在《茶经》中，陆羽列举了当时全国八大产茶区，山南梁州（汉中）为其一，可见汉中产茶历史悠久。
  《新唐书·陆羽传》载：“时回纥入朝，始驱马市茶。”即为最初的茶马互市。全国八大产茶区中的汉中，因距甘陇最近，南有巴蜀茶区，东与荆襄茶区以汉水相通，于是自然就成了汉茶、川茶、襄茶运销西北的集散、转运地。
  宋代，汉中茶叶生产大发展，苏辙《栾城集》中说：洋州（今西乡、镇巴、洋县）、金州“人户以种茶为生”。《宋史》中有“汉中买茶，熙河易马”一说。熙河，即今甘肃临洮，是甘肃、青海、宁夏、陕北的交通要道。将汉中茶运往熙河换马，最为便捷。首倡茶马互市的是北宋大臣王绍。熙宁七年（1074），王绍率军收复熙河，并认为要制服西夏，关键在于“以恩安抚”，最好之法莫过于茶马互市。宋神宗采纳了王绍的建议。汉中郡靠近甘陇，宋朝就近以汉中茶、川茶换取马匹，以充军用，汉中成为茶马互市重要的茶叶收购地。同年，官府在陕西设卖茶场332处，从西乡等县收购茶叶十四万斤，用于换马。熙宁八年，在城固县油坝场设置茶场，专门经营茶马贸易。汉中茶叶贸易日渐兴隆，茶农“摘山以为茶，民之朝暮不可缺也”。此后十余年间，汉中茶区空前繁荣，“蜀茶场四一，京西路金州为场六，陕西茶场三三二”。熙宁年问（1068—1077），朝廷实行榷茶（专卖）政策，到西北甘陇等地换马。榷茶，即强制性的统购统销，由官府派人收购、运销，官府定价，低价收进，高价卖出，以换回军队急需的马匹。国因马强，茶因马贵。当时一驮茶（约一百斤）可换回一匹马。陕西每年输边茶叶两万驮，可换回两万匹马。南宋时马匹增值，两万驮茶只能换三千匹马，朝廷每年购马一万一千九百匹之多。茶成为陕南农户衣食的重要来源，朝廷也赖此开辟财源和扩充军备。当时茶农有专门户籍，谓之“园户”，即“种茶专业户”，他们靠茶“赖以衣食，得之则生，弗得则死”。朝廷为了杜绝私贩茶叶，实行严刑峻法，一旦查出即下狱，“五木巨械，钳首贯足，拷一逮十，拷十连百，囹圄无虚”。元符三年（1100），南郑县丞李新冒死呈《上皇帝万言书》为民请命，请求清除榷茶积弊。洋州每年须上解茶四十万斤，由茶农肩挑背驮至州郡上缴；其余茶叶，限运四川销售。而四川也盛产茶，遂致价贱难卖，积压霉变，茶农怨声载道。洋州知州文同上奏朝廷，废“榷茶”，洋州民大悦。宋朝汉中本地所产茶叶，加之荆襄、四川涌来的茶叶，形成了规模巨大的茶叶市场。周边各地商贩云集汉中，使汉中经济空前繁荣，客栈、酒楼、茶肆林立，商幡招展，郁货山积。每年税收高达42646贯，成为与国都开封和成都并列的全国三大税收城市。到宋哲宗时，汉中茶叶除供北方西夏、吐蕃、突厥、鲜卑、回纥等游牧民族之外，还远销或转销中西亚乃至欧洲。
  明初，朱元璋认为“用茶易马，固番人心，且以强中国”。朝廷规定汉中府“岁办茶二万六千斤，兼以巡获私茶四、五万斤易马，其于远地一切停止。本地茶园人家，除约量本家岁用外，其余尽数官为收买”。汉中成为重要的茶马贸易市场和茶叶转运、加工集散地，民间交易较为频繁，私运茶叶出境者也较多。《明史·食货·茶法》中载：洪武四年（1371）“以茶易马，惟汉中、保宁”“以汉茶为主，湖茶左之”“如汉引不足，则补以湖引”“用汉中茶三百万斤，可得马三万匹。”一百斤汉中茶可交换一匹回纥良马，可见当时汉中茶价之昂贵。朝廷为增加换马的茶叶，逼得茶农“昼夜制茶不休，男废耕，女废织”（《西乡县志》），并限制私茶交易及民间饮茶。《续文献通考·征榷考·榷茶》中云：朝廷规定“私茶出境者与关隘失察者律并凌迟处死”“民间蓄茶不得过一月之用”。朝廷令陕西“自三月至九月，每月差行人一员于陕西等处，省谕把隘关口头目，禁约私茶出境”。还在渔渡坝（今镇巴县境内）、四川的鸡猴坝（在今巴中市）两处设立府佐，率领州、县官兵把守，防止“私茶”出境，“若汉中私茶之禁尤严”。出茶地方有税，贮放有茶仓，巡茶有御史，分理有茶马司、茶课司，验茶有批验所。明中叶，陕南的茶叶生产规模已十分可观，汉中（辖今安康）茶叶最高年产量达到五百万斤（1557），合两千五百吨。茶税加重，禁止私茶贩运，影响了茶农的种植积极性，出现“拔茶植桑”之事，茶马贸易渐衰。弘治中期，朝廷改革茶叶贸易法，允许通商，茶马贸易再度繁荣起来。汉中设有茶叶查验机构，茶商“经过汉中，专责理刑推官查照引内蓖斤，着实盘验”；又规定商人在产茶地收买茶后，官府必须“催发起程”，在茶引（运销证）上“注发年月日期印钤，运至汉中府辩验真假”。“年以汉中茶三万担，易军马三万匹”。汉中茶业之盛，极大地繁荣了汉中经济。《明史》上说，汉中“繁华虽不及长安，亦陕西第二大都会也”。