正宁县图书馆

范锡篆字金章，清康熙年间（1662—1722）生，永和丰集人。幼时聪敏好学，德学兼长。雍正二年（1724）中举。八年（1730）赴京赶考，途宿于口镇，丢失所骑毛驴，四处张贴寻驴启示，其文曰：“本人姓范兮锡篆，家住正宁兮小县。上京应试兮赶站，用膳口镇兮小店。丢失毛驴兮不见，分嘴分眼兮好看。非白非黑兮青蛋，非草非叫兮老骟。有缰有辔兮麻辫，有鞍有镫兮无鞯。四处寻找兮问遍，一连数日兮不见。有人送信兮一串，有人送驴兮串半。”由于寻驴误了考期，但因寻驴启示写得妙趣横生，文采横溢，被御史大夫谢保发现，荐于京师，考列明通（学衔与进士同级），任国子监学正。锡篆在国子监任教，尽职尽责，成绩卓著，乾隆二年（1737）三月，皇帝敕授范锡篆为文林郎，国子监助教加一级，赞颂其 “学通儒行，身范士林 ”，并封其妻为孺人。乾隆皇帝第十五子颙琰被立为太子（即位后称嘉庆皇帝）后，入国子监就学，锡篆为太子专师。他坚持师道，严教不怠，除在监导读外，还领其深入民间，了解民间疾苦。此间，颙琰曾见到被辞退的老师有的生活拮据，境况窘迫；有的绘画书墨糊口；有的流落街头，设摊叫卖。这对颙琰教育极深。乾隆皇帝和颙琰对锡篆十分看重，在朝堂设宴谢师。席间，菜中有一杂物，锡篆习以为常地拨出，不料皇帝下令杀了两个厨师，以人头谢罪，这使锡篆痛悔不已。为酬答师教，皇帝还当宴授锡篆为宛平县令，锡篆坚辞不受，谢职归里。成行之日，皇上亲自派人护送，并赐给宫灯，以便使沿途以宾相迎，以礼相待。范锡篆不干扰地方和乡民，一直将宫灯置于箱中。一日旅居邠县，起初在上等房，后来一位新任县官住宿，将锡篆挤在一个草窑里。随从愤愤不平，待锡篆熟睡后，将宫灯悬挂在草窑外。县官一见宫灯，知锡篆非同常人，便跪在窑外捧银赎罪。锡篆婉言谢绝。为使县官免遭横祸，锡篆即刻收起宫灯，带领随从，连夜起程，离开邠县。 锡篆居家时，常为人承写诉状，有时同一案官司，原、被告状词均出自他的手笔，虽都有理有据，言词确切，但结果为和平官司，多起到教育和调解作用。如有一年冬天，一家的羊吃了邻居的麦子，麦主为原告，锡篆写的状词是：“一九一阳生，阳气往上升。羊蹄如铁钉，吃叶又刨根。前蹄子刨，后蹄子蹬，十几亩麦子蹬了光光净。”羊主为被告，他给写的状词是：“三九寒气盛，地冻如铁硬。镢头斧头挖不下，羊蹄子劲有多大？羊嘴是蘖蘖，只吃了几个干叶叶。”县官看了双方状词，未判输赢，训斥调解了事。还有一次，一辆大车在崾岘坡头（罗川坡头）压死一条狗，主人告到县衙，要求赔偿。赶车人找范锡篆写的辩词是：“崾岘坡头，坡滑路陡。大车下来，如同雷吼。明明死狗赖活狗，活狗为何不逃走。”由于状词辩解有力，也打了一场没输没赢的官司。锡篆老病去世，嘉庆皇帝为其亲笔题写了碑文。