正宁县图书馆

钟世亮，外号 “钟前场 ”，原籍北京市，生于1867年，1936年9月病故于正宁县蔡峪村，终年69岁。他从小爱戏，因其父在清廷 “御膳房 ”当差，他常厮混在宫廷戏班之中，6岁起跟班学艺（师承不详），工前场科（即现在舞台工作）。1889年正月，他12岁时，其父因 “拈香 ”结拜兄弟时，晚上放鞭炮，惊动光绪 “圣驾 ”，全家被逐，发流西北。光绪19年（1893年）路过正宁县（当时县治在罗川）投文，因正宁县令广澧（旗人）与其父原是皇学同窗，遂借故留在县衙做饭。后于民国（1912—1949年）初年定居于正宁县山河镇。
  钟世亮身怀戏曲火彩绝技，曾先后在陕西乾州、礼泉、彬县等戏曲班社搭班，后在西峰镇徽剧班、“向老板 ”的汉调二簧班、旱胜镇三胜班等搭班演出。他有文化，懂音律，对各路戏曲剧目都很熟悉。他继承和吸收了京剧、二簧、眉户、秦腔各路戏剧流派之长，不断丰富和完善自己的火彩艺术，形成独特的表演风格。他的艺术造诣很深，尤以放火、吹号、拉前场而名噪陇东，是庆平一带影响较大的名老艺人之一。在秦腔《黄河阵》、《绝路岭》、《水淹泗州》、《葫芦峪》、《火焰驹》、《游西湖》、《八件衣》等剧目表演中，他的放火技艺有火带、火圈、火架、火门、冲天炮、金线吊葫芦等10多种形式。他善于根据剧情需要和人物性格，用火彩造型，烘托舞台气氛。如在《黄河阵》一剧中，三俏登场时，放出一把 “火剪 ”，黑虎出场时放出一条“火鞭 ”，喻意剧中人所持的兵器。过去演戏都用清油灯，“钟前场 ”能用火彩 “点灯 ”、“封灯 ”。特别令人叫绝的是在《水淹泗州》一剧中，剧中人水母端着饭碗（饭碗中盛着黄、白纸带表示面条，下压鞭炮）边唱边走，“钟前场 ”从出场口放一把火，可以准确无误地落入碗内，点燃鞭炮。在《闯宫抱斗》一剧中，当梅伯抱柱时，他两手带火，左右开弓，每把火彩恰到好处，都在音乐节奏之中。既遮掩了演员抹黑、换口条等一连串动作，又渲染了舞台气氛，最后一把 “金线吊葫芦 ”不偏不倚正放在倒立在台前的席筒中，燃响了鞭炮，为演员的表演增加了神采。
  钟世亮放火不用人帮忙，每把火放得恰到好处，给观众以美的享受。他放火的主要原料除松香、禾纸外，还加上碾碎的香头子，用起来得心应手。他包的松香包，演员一口气吹七八十口。别人放火用明火，烟熏火燎，影响剧情，分散观众注意力，而他则善用暗火，平时看不到松香火把，一旦用火，手中禾纸向后一摆，火即点燃，几乎同时，一把松香变成一道火彩，毫不拖泥带水，足见其功力之深厚。1988年，“庆阳地区戏曲志编纂小组 ”召开 “戏曲老艺人座谈会 ”，据部分健在的老艺人回忆，钟先生为练放火的基本功，每天清晨两手抓满细箩筛下的沙子、塘土，然后用大拇指和食指控制拋撒。他能用长号吹奏出战马长啸、嘶咬等各种声音，渲染出悲愤、欢乐等不同的戏剧效果。过去戏班里没有二幕三幕，只有一道 “二帘子 ”，拉前场者不得不活动在舞台左右或表演区，而“钟前场 ”却利用每场戏的间隔，将所用道具、衣物准备得十分齐全，绝不影响剧情。即使演员下跪的椅垫，他也能站在 “二帘子”后边，准确无误地抛到演员腿下。
  钟老先生身怀绝技，艺高德也高，在陇东、关中一带的戏曲班社和观众中享有很高的声誉。每到一地，观众常点 “火戏 ”，专看他的火彩表演，还给他披红挂彩。在戏班里，他拿 “头份帐 ”，每出火戏，“社下 ”（庙会负责人）必另赐大洋3至5元。他不吸烟，却嗜酒成癖，许多徒弟都给他背过酒墩子。他娶妻李氏（正宁永和朱村人），留有1子2女。临终前在山河镇城关街道和蔡峪村分别置有两份田产。1936年9月，病殁于蔡峪村大女儿的家中。
  钟老艺人技艺超人，曾带出许多高徒，如西峰张月、“段前场 ”，宁县太昌 “尚前场 ”等。吴志昌（艺名 “秋顺子”，已故）是他的嫡传弟子，虽跟随他10多年，仅学到了老先生的部分技艺，因此使许多火彩绝技失传。