兰州市图书馆

民间谚语，是劳动人民口头创作的一种形式短小，含有丰富生产生活经验和某种哲理教训意味的民间文学体载。对此，我国古人曾作过多种解释：“谚，俗语也。”（《礼记》）“谚，传言也。”（《说文解字》）“谚，俗所传言也。”（《汉书·五行志》）“谚，俗之善谣也。”（《国语·越语》韦注）“谚，直语也。”（《文心雕龙·书记》）这些解释在一定程度上概括了谚语在语言上的特点，认为谚语是一种广泛流传的俗语。在国外，学者对此也有所描述，认为“谚语为日常经验之女儿”，“谚语为街上的智慧者”①等，已经开始触及到谚语的内容和某些本质。在我国西域丝路古道流域，自古以来生活和劳动着众多的少数民族，在这些民族中流传着大量的内容丰富的谚语。他们从独特的民族思维出发，以自己的表达方式对谚语进行着富有民族地域特色的表述；维吾尔人说：“男人脸上最美的是胡须，语言中最美的是谚语”；哈萨克人说：“最干净的水是泉水，最精炼的话是谚语”；乌孜别克人说：“好的引言，好比宝石镶嵌的指环”，谚语是“先辈的遗言，智慧的双腿”，②等等。这些丝路民族民间谚语以生动优美的语言，反映了西域各民族对自然与社会，对劳动与生活富有智慧的理解和思考，闪烁着民族的睿智的光芒。与谚语相关连的还有流传生存在丝路各民族中的民间谜语。它虽小却不失之为劳动与智慧的结晶。在丝路民族民间文学的大花坛上，生长着根深叶茂花艳的神话、传说、故事、史诗、叙事诗及民歌等，也有谚语和谜语，似雏菊点点，点缀其中，分外醒目。收集、整理和研究丝路民族民间谚语和谜语不容忽视，它已成为丝路民间文学研究系统工程中的不可缺少的分支。

①转引自钟敬文的《民间文学概论》（上海文艺出版社，1980年版）。 ②转引自陶立璠的《民族民间文学理论基础》（中央民族学院出版社，1990年版）。