普洱市图书馆

1980年5月18日上午，美国西北部的华盛顿州圣海伦斯发生火山大爆发，这是近代史上最严重的一次自然大灾难。继此之后，5月25日、6月12日、7月22日又连续发生三次大爆发。300公里外都听到火山爆发的巨响。
  火山大爆发的威力，比1945年8月美国投掷在日本广岛的原子弹爆炸力大500倍。火山喷出浓烈烟尘达4000米的高空；蒸气腾腾的火山泥浆以每小时80公里的速度滚滚向下，冲倒汽车和房屋。火山喷岀了39.6亿立方米的火山灰，相当于地球上每个人分担一吨。原高2949米的圣海伦斯山被削去 400米。“泥雨”铺天盖地倾泻下来，散落到美国西北部的三个州。
  这次火山爆发，造成6亿美元的损失，数十人死亡和失踪。
  含有大量火山微粒的气体，上升到17,000米以上的大气层的同温层中，预料要两年之后，这些微粒才完全降落到地面上。由于这些火山微粒会吸收和反射太阳辐射，两年之内地球的温度将会下降。上个世纪的印尼火山大爆发，曾经使炎热的热带地区出现反常的寒冷气候。此外，火山微粒含有毒性的化学物质和辐射性物质，使大气受污染，圣海伦斯邻近的三个州所降落的雨成为“酸雨”，对美国西北部的小麦和森林以严重危害。圣海伦斯火山还在酝酿新的爆发，在今后多年里，这座地球上最年轻的活火山，将会定期爆发许多次。近世最惨烈的圣海伦斯火山爆发所造成的影响，将会持续许多年。