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族谱维系宗族的圣物
  家族主义或曰宗族主义为中华文化的一大特征，而族谱便是维系中国传统宗族的圣物。
  数千年历史文化的沉淀，形成了中华民族慎终追远，寻根思源,重视族姓历史的传统,历史上的吴姓宗族,都重视族谱的兴修，以修谱为不朽伟业。东汉时，灌阳侯吴如胜,始创吴姓族谱上进,汉桓帝御览后，拍案叫绝，于是立吴如胜之子为吴氏正宗，主持苏州吴太伯庙祀。这是吴姓宗族史上传为美谈。民国初的吴佩孚,在兵驻湖南时，曾以数千银洋聘岳阳同宗吴獬撰修全国吴氏统谱,惜因故未成。后来吴佩孚又亲自详查稽考吴姓历史，并考证出自己和日本天皇同吴太伯第一百二十一代孙。这在吴姓史上，又传为佳话。
  吴人认为，族谱是神圣之物,修谱是对宗族的一大贡献。各家吴氏家谱,大谈族谱的神圣意义与作用，成为卷首谱序的主要内容。清顺治十二年《（湖南）八甲湾吴氏谱序》曾说:“夫族之有谱,所以序昭穆、考世系，以成千秋不朽之言也。”《万县吴氏家谱》谱书引说:“从来谱书之立,所以别本之序昭穆也……照穆不序,则伦纪莫分，而族姓淆亲……宗法立，则族可收，族则姓名，则系可考，仁者孝子，不忍一日忘谱。牒者，此也，如我（万县）吴氏原有谱书，自张献忠入川失牒，其居南北两岸者，字派虽存,而亲疏莫别。幸于清道光（公元1821年）族兄大玺、大英等奋然创首修祠立谱，以敬吴氏祖宗在天之灵”。族谱的出现，就是在宗法制度败坏后一种挽救宗法礼制、维系血统纯正的产物。有了族谱，就有了区别、分明，就知道自己是从那里来的，属于哪一宗,哪一支，不会乱认祖先宗派。没有族谱，就等于无源之水，无本之木，无所归属。随着宗族的发展，子孙人丁繁衍分化,族人之间就会日益疏远，甚致同族兄弟都视如路人。而有了族谱,既尊祖先不忘根,又能联络宗族同姓之间的感情。
  谱序是历史、道德文章
  万州区吴氏族谱序文，主要叙述本族发展历史，或述溯根求源，或论族谱之重要意义。因此，一篇序文就是一篇短的历史记载和道德文章。
  附录一：
  万州区档案局收藏1941年《吴氏家谱》其序文：“闻之帝胄之谱，曰玉牒。至降而士庶,则不过称之曰族谱。而己夫祖宗之，世系延长，非笔之於书，将数传而后代。远年湮无,有见而知之者，即有闻而知之，亦无从考査，而溯厥源矣。安有数典，而不忘其祖者乎。吾族得姓受氏，固由泰伯适吴而起，其后数十,传而至延陵季子，而其族乃大吾族始祖,系浙江杭州府仁和县永泰里长一公，为山东巡抚，因议政不和，播迁于蜀之，万邑新丰里，其碑记在西山观确有可凭。惟支派不著,则尊卑莫别,是以不敢强分,姑就近得之,传闻者以（吴）彦章公为始公。夙好诗书、学养深醇，以举人任隣水县教渝，於今十一世矣。子孙绳绳椒衍，瓜緜没不详，为记载又必有散失之虑。惜乎，明末如献棐公，子文英公皆有名，当时而其丰功伟列，苦节真操，不肯稍贬,竟以骂贼身殉，足为后嗣，法者悉载，邑志究不知等，辈若干世、此后人所抱歉,实深者基有鉴于此,谨遵〓族之命，欲使后世知其本源，永志不忘，爰笔而为之序。
  前清庠生吴闳基派名大绶谨撰
  附条二：
  甘宁乡吴成文保存1935年7月手抄本《万县吴氏家族》谱畧源流录：
  “粤稽吴氏，其来最古，后稷肇祀,厥维姬仲雍居吴以国为氏，五世周章加封，吴伯十四寿梦，勤政亲民，国大称王，梦生四子（应为五子），季札独贤，入鲁（应入江苏常州市南淹城一一编者注）观乐，名列春秋,封于延陵子。孙世守自后宗支繁，而人才（丁）愈九州皆遍，而三江尤盛，号曰三号。吴由周末迄明初，已经百有余岁（应为千多年，编者注），人才之盛有，非他族所可同日语者。如汉朝有吴汉，名列云台;唐有吴明,澈身登武庙;宋有吴颐浩、吴坚，相继为相；明时有吴伯宗、吴宽、吴沉俱点状元;开元中有吴阿，封象亭学士。此数人夫非新彰，明较著者哉若夫。万邑吴氏祖籍原系浙江分支。”