重庆图书馆

传说周太王古公亶父的小儿子季历娶了一位挚任族的好姑娘叫太任。当她怀孕后，“目不视恶色,耳不听淫声，口不出傲言”，十分注重胎教。后来果然生下了一个神童，取名叫昌。姬昌一生下来就聪明异常,而且天庭饱满，地阁方圆，颇有伟人气质，王者风度。因此,周太王古公亶父对姬昌这个孙子另眼相看，宠爱有加，有意要将周家的天下传给他。太王曾传言:“我世当有兴者，其在昌乎?”,但按当时氏族的传统，王位只能由嫡长子继承。姬昌的父亲季历排行最小，无资格承嗣王位，这样姬昌也就没有继承周家天下的机会。古公亶父既不愿违背氏族的规范，又为自己不能依心意传位而十分苦恼,终日双目紧锁，郁郁寡欢，古公亶父的长子太伯、二子仲雍为了顺从父亲要立少子季历以便传位圣孙之意，结伴出亡，逃到与周族邻近的游牧狩猎民族荆蛮句吴那里。太伯、仲雍的出逃，据传是当古公病的时候,他俩托辞到衡山为父亲采药而一去不复返的。这样,季历才被改立太子。太伯、仲雍逃到那里后,成为当地吴族的酋长，建立起氏族国家，号称 “句吴”。
  不久，古公亶父病逝。为了照顾氏族的传统，他留下临终遗嘱，要季历位于太伯。太伯、仲雍回国奔丧，极尽孝义之道。这时,季历依照父亲遗命要将王位让给太伯，太伯坚辞不受。季历不依。太伯多让不成，只好带着弟弟仲雍再次回荆蛮吴部落中。这一次为表示决无反顾之心，太伯、仲雍带着族人远走高飞，举族南迁。他们从陕西西部的西吴出发，一路跋山涉水，披荆斩棘，辗转迁徙,最后一直到达长江入海处的江苏无锡地带。太伯、仲雍易服毁容,完全改变吴人文身断发的心惯。在以礼义文明自诩的周人看来,只有遭刑罚的人才断发文身。几次让天下的这一举动，它不知感动了多少代中国人。圣人孔子读到这一段动人的历史时，感动极至，拍案惊呼:“泰伯，其可谓至德也己矣！三以天下让，民无得而称焉”。在孔子看来，太伯的品德已到了极高境界,人世间再也找不出什么词语来形容他的美德了。太伯在中国东南长江三角洲地区（既三吴中的东吴之地）重建国家，国号依旧叫“句吴”，并在今江苏无锡市东南梅里（现名梅村乡）营建早期城市，作为都城。太伯、仲雍在新的生存环境中，不畏艰辛，勇于开拓，数年之后，人民殷富，终于在东南地区站稳了脚根。
  太伯去世后,就葬在他东迁的最后落脚点一一梅里平墟。今天，无锡县东三十里的鸿山（也叫东皇山、梅里山）仍有这位开拓者的墓庐（即“泰伯墓”）是江苏省重点文物保护单位之一。此墓建于1818年，高大雄伟，雕刻着威武勇猛的雄狮。门旁石上镂刻有齐彦槐书写的一幅对联，歌颂了太伯最大功德，其文是：
  志异征诛三让两家天下，功同开辟一杯万古江南。
  相传太伯去世后，吴人无不悲恸欲绝，哭声震天。百姓争向他的遗体敬献鲜花,顿时漫山遍野花无存。许多后去者不忍空手而归，聚众商议，太伯生前最喜欢种麻,于是大家各采一束麻束系腰间，以表达人们的敬仰怀念和哀悼。这一风俗历经数千年，在民间至今流传,遂形成了中华民族为去世的长辈披麻戴孝的丧葬礼俗。吴人为了纪念这位伟大开拓者的不朽功勋，将他在梅里的居所改为祠庙，这就是今天的“泰伯庙”，又名“至德寺”，老百姓亲切地叫它“让王庙”。传说农历正月初九是太伯的生日，所以每逢这日，梅里一带人民纷纷前往瞻仰朝拜。农历清明节，梅里乡俗更有祭祀泰伯庙的隆重节日活动。