三亚市图书馆

郑和（1371-1435），云南昆阳（今云南普宁）人。本姓冯，回族。世代信奉伊斯兰教，祖父和父亲都曾朝拜过圣城麦加。郑和的祖父名“米的纳”，授滇阳侯，定居昆阳，郑和的父亲名“米的金”，授云南行省参知政事，袭封过滇阳侯，他们都是元代的官吏。明太祖统一云南时，郑和被送入宫中做太监，后归燕王府。十四世纪初，燕王朱棣从北京起兵请难，郑和从征有功，赐姓郑，世称“三保太监”或“三宝太监”。郑和身材魁梧，仪表堂堂，智勇双全，深得明成祖朱棣的信赖。因为他是伊斯兰教徒，又懂阿拉伯语言，于是朱棣亲选他为正使出访西域。从永乐三年（1405年）至宣德8年（1433年）的29年间，率领庞大的中国远洋船队七下西洋。南京是郑和下西洋的大本营，每次都是从这里启航，经苏州刘家港出海，到达福建沿海，等待信风再放洋远航。返航后又回到南京驻泊待命。郑和船队中最大的宝船长44丈（136.4米），宽18丈（55.6米），其载重量约为2500吨，排水量约3000吨，可乘1000人，这在当时世界上是绝无仅有的。