三亚市图书馆

康熙二十四年（1685年），清政府废除了市舶制度，设立江、浙、闽、粤海关，粤海关下设置7处总关，海口总关就是其中一个。当时海口总关的对外贸易往来比较兴旺。海外贸易的发展，对海南人出洋谋生有极大促进作用。特别是明末1641年，琼山旧圩村、儒林村渔民林树华、陈道裨等人成功驾舟到越南芽庄定居的故事，使当地渔民受到极大鼓舞，千方百计要造船去番谋生。旧圩村的饶昭聪、陈贵仁请工人造船，用三、四年的时间造了两艘排水量200担的帆船，设置罗盘，他们自己当水手，请了有经验的船公，于康熙三十五年（1696年）10月从龙尾头港扬帆出海，向南航行，同海洋风浪搏斗了一个多月，才到达暹罗（泰国）南部洛坤府的北汶浪港。接着，他们这两艘船在泰国和新加坡之间从事运输，从北汶浪港装运暹米、柚木往新加坡，又从新加坡装载各种工业品返回泰国。一年往返四五回，赚了很多钱。次年，这两艘帆船满载暹米、柚木和各种布料返回海南乡里，曾轰动了一时。到康熙五十四年（1715年），当地出现了出洋热潮。琼山县的演海、演丰、三江、大致坡一带的农民，背着简单的行李，离乡别井，乘上排水量有300担的三桅帆船出洋谋生，每年出洋的乡民近千人。演海乡北港村是琼州大地震时形成的小岛屿，没有多少耕地，全村人全靠捕鱼为生。该村的饶新孝乘帆船到越南定居后发了大财，造了18艘帆船组成帆船队，每年冬至前后开往越南、新加坡、暹罗等国，至次年四五月才由各埠返回原港停泊。到雍正十三年（1735年），帆船队发展到72艘三桅大帆船。琼山县东营、演海、演丰、三江、大致坡一带的乡民，每年都有3000多人到龙尾头港乘帆船去南洋谋生。到十九世纪上半叶，琼侨人数多达10多万人，仅道光三至四年（1823—1824年），迁居海外的海南人达万人以上⑪。
  随着各国琼侨不断增多，为了互相联系，互相帮助，互相支持，在侨居地谋生存和发展，因此不少琼侨先贤邀集侨居地附近同乡，按照海南农村的传统习惯，按地域、姓氏或行业，先后建起神庙、宗祠、公所、同乡会、公会、会馆、协会等社团组织。从这些社团创建的时间、规模和创建人的组成，可以看出当时海南人出洋的情况和侨居地的慨况。在十九世纪上半叶琼侨在侨居地创建的社团组织有：越南西贡（今胡志明市）琼府会馆，于道光三年（1823年）由韩满翼、苏合利、陈德成、郑世发等琼侨发起，有80多位同乡捐资兴建。泰国京都三清水尾圣娘庙，始建于清道光二十一年（1841年）。马来西亚登嘉楼水尾圣娘庙，于道光年间（1821—1850年）由琼侨翁邦玺出钱兴建，原来是一间以椰树当桩、茅草盖顶的茅屋，是海南各地同乡到丁州来的临时安身住所，最初海南人称为“公司厝”（类似观在的招待所），后来安了一尊神像供奉，便取名为“水尾圣娘庙”。
  在鸦片战争结束之前，由于清政府海禁很严，有偷渡外洋者，以私通外国论，查获必被官府严办，所以出洋谋生者只能驾驶渔船或偷偷搭乘运输贸易的货船出国。早期出国的海南移民，绝大多数都是因为家庭贫困，由青壮男子单身出洋，配偶留在家里，他们的最高愿望是在侨居地通过自己的辛勤劳动，或者从事小本经营活动，储蓄点钱寄回老家解决家人的生活困难，等积攒一定钱财后，便回家乡休息一段时间再回侨居地，直到年老丧失劳动能力时，才回到故里养老送终。所以最初出洋的人还不是太多，定居繁衍后代的人，也不是太多。象琼山县演海乡出洋船队这样的事例，还是极个别的。