三亚市图书馆

明朝回民继续迁琼主要与郑和下西洋有关。郑和（1371—1435），云南昆阳（今云南普宁）人。本姓马，回族。世代信奉伊斯兰教，祖父和父亲都曾朝拜过伊斯兰圣地麦加。明太祖统一云南时，他被送入宫中做太监，后归燕王府。燕王朱棣起兵靖难，郑和从征有功，赐姓郑，世称“三宝太监”或“三保太监”。他身材魁梧，仪表堂堂，智勇双全，深得明成祖朱棣的信赖，又是伊斯兰信徒，故被选任正使太监，从永乐三年（1405年）至宣德八年（1433年）的29年间，率领庞大的中国远洋船队七下“西洋”⑫。
  南京是郑和下西洋的大本营，每次都是从这里启航，经苏州刘家港出海，到达福建沿海，等待信风再放洋远航。返航后又回到南京驻泊待命。郑和船队中最大的宝船长44丈（136.4米）、宽18丈（55.6米）⑬，中等的长37丈、宽15丈。最大宝船的载重量约为2500吨，排水量约为3000吨，可乘1000多人，这在当时世界上是绝无仅有的。
  第一次下西洋的时间是永乐三年（1405年），郑和与副使太监王景弘率领政府官员、翻译、医生、工匠、水手、军士等27800多人，分乘62艘宝船和其他辅助船只，携带大批织锦绸缎、紵丝布匹、陶瓷器皿、金银铜器和馈赠礼品，先后访问了占城（今越南南部）、爪哇、苏门答剌（今属印度尼西亚）、满剌加（今属马来西亚）、锡兰山（今斯里兰卡）、古里（今印度卡利卡特）等国家和地区，永乐五年（1407年）9月回国，历时二年。
  第二次下西洋为永乐五年（1407年）9月底至永乐七年（1409年）八、九月，航程与第一次相同。
  第三次下西洋于永乐七年十月至永乐九年（1411年）七月，除例行访问外，还在满剌加建立了仓库，以储存粮食与货物。
  第四次下西洋于永乐十一年至永乐十三年（1413—1415年），这次除访问第一次的国家和地区外，还增加访问了溜山（今马尔代夫群岛）和忽鲁谟斯（位于今波斯湾口，属伊朗）。
  张五次下西洋于永乐十五年（1417年）三月至十七年（1419年）八月，这次访问远至过阿丹（今亚丁湾西北部），和非洲东海岸的木骨都束、卜剌哇（今索马里首都摩加迪沙和布腊瓦）、麻林（今肯尼亚马林迪）等地区。
  第六次下西洋于永乐十九年（1421年）至永乐二十年（1422年）九月，这一次除再次到达非洲东海岸外，还访问了祖法儿（今阿拉伯半岛东南的多法尔）。
  第七次下西洋是时隔近8年之后，于宣德五年（1430年）六月至宣德八年（1433年）七月进行，这是郑和最后一次出使远航，也是历时最长（三年）、访问国家和地区最多的一次，还派出使节朝拜了伊斯兰圣地麦加。
  郑和使团每到一地，首先是“开诏颁赏”，即会见各国国王或该地酋长，宣读并递交大明皇帝的国书，表达“共享太平之福”的和平友好愿望，并向其王妃臣僚赠送袍服、金银纱罗等礼品，并接受各国回赠的礼品（贡纳）。在完成了“开诏颁赏”的外交使命后，就进行民间贸易活动，把随船带去的中国物产换取当地的土特产品—宝石、玛瑙、香料、药材、珊瑚、麒麟、狮子、驼鸟、斑马等奇珍异宝和珍稀动物。郑和七下西洋，历时29年，遍访亚非30多个国家和地区，出色地完成了与海外各国通好的外交使命，极大地提高了明王朝的国际威望，终于出现了“万国来朝”的和平友好局面。永乐年间，各国使臣，络绎不绝。其中仅暹罗（今泰国）就派来使臣22次；永乐二十一年（1423年），一年就有16个国家1200名使臣来到中国。还有4个国家的11位国王亲自访华，受到明朝热烈隆重的欢迎。
  明朝从永乐至宣德近30年间，郑和七下西洋，每次出使远航都有几十艘大海船和2万以上人员，出访的国家和地区大多是信奉伊期兰教，所以每次出访的官员、工匠、水手、军士、医生和翻译等人员，大多数是回族或其他少数民族的伊斯兰教徒。海南岛和西沙、中沙、南沙群岛，又是郑和率使团七下西洋往返必经和停靠之地（考古发现当时在西沙永兴岛和永乐岛上立柱和建有神庙），必然要在海南岛四周大港湾设立海船靠泊港、人员膳宿的驿站和物资淡水供应站，使团船队途经海南时，按规定海南卫水师营部分水手、将士要轮换随船远航海外，使团中个别回族人员因故也须留居海南。随着郑和率使团七下西洋，重新开辟了海上“丝绸之路”，增进中外经济文化交流，从大陆和东南亚、南亚、西亚各国经海路进入海南经商谋生的回族人都有所增加。