三亚市图书馆

临高最早的先祖从什么时代开始迁琼呢？古籍没有记载。若从海南西北部临高方言区残存以“美”字为冠首字的地名来分析，便能帮助我们找到临高先祖迁琼的年代。据调查，从古至今，在海南西北部临高方言地区，普遍存在以“美”字为冠首字的地名。如临高县有美良、美夏、美台等乡镇和美览、美仍、美鳌、美景、美珠、美良、美山、美巢、美夏、美伴、美吉、美郎、美仓、美略、美所、美调、美当、美罗、美群、美星、美文、美兴、美盛、美舟、美塘、美堂、美积、美隆等村；儋州市有美龙、美扶、美里、美塘、美灵、美草等村；澄迈县有美玉（今金江镇）、美亭（镇）、美合、美造、美厚、美万、美郎、美桃、美宁、美俗、美秀、美若、美仁、美井、美傲、美龙坡等村；海口市西郊有美德、美新、美舍、美俗、美涯、美喜、美李、美楠等村；琼山羊山地区各乡镇有美党、美玉、美本、美城、美福、美月、美郎、美龙、美新、美贯、美富、美傲、美豪、美梅、美赫、美柳、美孝、美秋、美德、美目、美品、美弄、美任、美彦、美朝、美焕、美贤、美好、美雅、美车、美插、美秀、美初、美仁、美备、美程、美岭、美运、美仍、美柄、美顶、美杏、美寻、美万、美统、美风、美格、美味、美仁坡、美世、美苗、美儒、美南、美爱、美有等村，不完全统计共有120多个村庄。
  临高方言“美”字的汉译音为“mai³”（买）或“mai4”（卖），海南话译音为“母”，是“母亲”的意思。这些地名都打上“母亲”的烙印，反映了妇女在当时社会生产生活中的主导地位和支配作用，显示妇女在社会生活中享有崇高的地位。在原始母系氏族公社中，妇女担负着采集、原始农业和手工纺织等劳动，掌握着产品的保管、加工、分配大权，管理氏族公社的日常事务，在氏族公社中和社会上享有很高的威望并受到尊敬。这么多以“美”字为冠首的地名，说明临高方言的先祖至迟在母系氏族公社末期，即相当于中原地区殷周之际（距今约3000年左右）开始迁入海南，历秦汉至隋唐，仍有部分临高先民陆续迁琼。由于唐宋以来，一批又一批的大陆儒官入籍临高方言地区，他们所操汉语被当地“村话”融化，但当地居民则已逐渐被汉化。今后要找出正统“临高人”先民的后裔，恐怕只有通过DNA验证了。