三亚市图书馆

海南四面环海，琼州海峡将之与祖国大陆隔开，在古人看来，海南无疑就是天边。虽只一水之隔，却减低了黎族与中原的联系密度。黎族所居之海南，“海中洲居，广袤千里。（《汉书·贾捐之传》）周回二千里，径度八百里。（郦道元《水经注》）四州各占岛一隅。外环大海，中盘黎峒”。“南溟之浩瀚中，有奇甸数千里，历代安天下之君必遣勇者戍守。”①交通技术的落后和交通方式的简陋，使得海南与中原之间的往来成为艰难之事，中央政权欲对海南实行有效管理，也是一件十分艰难之事，只有勇敢者才能胜任。也正是大海的天然阻隔，使得汉初虽在海南建立珠崖、儋耳两郡，却并没有实行有效统治。路途遥远固然是原因之一，海岛的封闭落后也是封建中央统治者不重视海南的另一原因。
  秦始皇统一中国以后，经过几千年的发展演变，至宋，封建中国的生产力已有很大提高，先进文化和科学技术推动了社会的发展，提高了中原人民的物质生活水平。然而大海的天然屏障，却阻挡了中原先进生产力和文化的进入，整个海岛仍然处在较低层次的生产力水平之上。尤其是黎族居住地区，大山环绕，林深叶茂，与海岛上的汉族居民相比，海南的黎族则处于更加封闭与落后状态。他们主要集中在五指山地区，大山既是保护他们的天然屏障，同时也阻隔了他们与外界的交往。黎民不仅无缘广泛接触中原文化，而且与岛内的汉族和沿海居民也少有往来，他们仍然生活在刀耕火种的原始状态，生活在具有浓厚血缘联系的相对封闭的村峒里。中原地区的先进文化与先进生产力，在中央政权对黎族地区实行有效统治之前，对黎族人民影响甚微。
  虽然远离中原，与大陆隔绝，同大陆甚至是海岛的汉民族交往稀少，但这并没有影响到黎族人民的生产与生活，优越的热带自然环境为黎族人民提供了基本的生活保障，丰富的物质资源养育了世代黎族人民。海南的黎族主要分布在海岛的中部和南部，这些地区多位于北回归线以南，属海洋性热带季风气候，以暖湿为气候的主要基调，全年都阳光充足，雨量丰富，而且土壤肥沃，动植物资源丰富，更兼“中部高耸，四维低洼”的地形，使得河流纵横，编织了天然的灌溉网络，在这样优良的自然环境下，水稻在南部地区可以达到一年三熟，而玉米、番薯等主要粮食作物甚至可以终年种植，可以说黎族具备得天独厚的自然环境。
  刀耕火种的低层次生产劳动，维持温饱的低质量生活水平，近乎原始的落后生活方式，再加上中央政府无求海岛赋税，岛上居民少了中原地区居民缴纳赋税的生产压力。封闭的海岛生活，没有外力压迫的生产生活，使得岛上黎族人民比较满足于现状，如有反抗斗争通常也只是在黎汉之间或黎人内部，对封建中央政权难以产生大的影响和危害。正是这种封闭的海岛环境、大山阻隔和优越的自然资源，以及只需满足自身需要的生产，使得黎族发展缓慢，其生产力水平长期处于极为低下的原始状态。正是在这种缓慢的发展过程中，黎族产生了对自然的崇拜与禁忌，并以此为基础构建了自治秩序。

① （清）李有益纂修《光绪昌化县志》卷十《人物志》“艺文”，海南出版社，2004，第314页。