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这里向读者推荐清末崖州举人郑绍材的一篇中试论文。郑中举是光绪二十七年，而废除科举制是光绪三十一年，郑无疑是崖州最后考中的一名举人。因现代人对八股文多闻少见，但又出之在本地前辈人之手，其资料价值很珍贵。文章是八股文言，它的起承转煞和破题入典等技艺，有一定规格遵循，今人不易理解。广东历史研究院副研究员陈启汉先生特地为之作注，并写了一篇《读后记》，帮助读者了解当时科举考试情况和理解本文内容。
  文后附有光绪十四至十六年（1888—1890年）任崖州太守的唐镜源的一段批语，对本文作了很高的评价。唐是清末在崖州建钟明还金寮的，为官清廉，颇有政绩。按“批语”后面“中在意中也”这个判断句分析，唐是郑绍材中举后才得见此文。依时间推算，唐应是郑中童子试时的门师，郑中举后给唐分送他的中试珠卷是礼例应有之事，可见唐镜源不是参加乡试时的试官之一。
  郑文环绕规——矩与方——圆的密切关系，引经据典，层分缕析，启示人们必须循规矩以制作方圆，不然将必舍本求末而差误百出，说明从自然规律至社会规律都是客观规律，人们的作为必须遵循之而后利用之，才是做人处事的正确道路。
  附文：郑绍材：《规矩，方圆之至也》
  陈启汉：《郑绍材<规矩，方圆之至也>读后记》规矩，方圆之至也①
  郑绍材
  物各有其极，器且然矣。夫规矩小焉者耳，然为方圆者不能废，非至而何。从来有至极之法，而后有可传之器。然旣有可传之器，要难舍至极之法。何者？法与器实相系，器与法不相离。器旣寓于法之中，斯法即为器所从出。非然者，天下之器多矣。胡为乎？伊古以来。从未有舍法而制之者。则试与天下论现矩：夫规矩所以成方圃者也，然天下有万方圆，而无万规矩也。则又何故？浑沌初开之始，大圆在上，大矩在下。探其本原，天地实为方圆之祖。制作渐多，而后因规为圆，因矩为方。究其精蕴。人物尽在规矩之中。方圆必本于现矩，则规矩夫非方圆之至乎。论造物之形，乾圆象规，坤方象矩。规矩实妙于自然，自矜奇，焉。慈者多遂欲为方圆而弃规矩，而规也非规，矩也非矩，于是以为方圆之难矣。不知圆以象乎天，方以法乎地，自古无不由规矩而生。纵有平方有立方有纵方，方之等名不一；有浑圆有弧圆有椭圆，圆之仪象各殊；然要欲外规矩而为之，有觉束手而无策者。况乎积方而成圆，析圆而成方，一一皆法乎规矩，而无抄末之或差也。至也！谈古昔之事，方出《河图》，圆出《洛书》，方圆己昭其极。则自斗巧争明者出，遂欲废现矩而制方圆，而方者不方，圆者不圆，于是以为规矩之咎矣。不知裂规者非圣，叛矩者无王，前人莫非留为方圆之准。纵两极一规、黄道一规、地平一规，规之数可求；望高偃矩，知远卧矩，测深覆頰②，矩之象甚显。然要欲作方圆而去之，有觉徒劳而无功者。况乎方之内容圆，圆之内容方，一一不离乎规矩，而无纾至之或舛也。至也！物苟出于或可增损，则其物不美。若舍规矩而取方圆，无论拙者欲增损而不能，即巧者亦欲增损而不得。而周之为规，折之为矩，虽极之于天下之为曲为直为广为隘，自知曲成而不遗。然规矩特其小焉者耳。器苟出于或可移易，则其器难传。若约方圆而就规矩，无论愚者自消其移易之计，即智者亦难生其移易之心；而眡圆取规，目氐匡取矩，虽极之于天下之或大或小或短或长，自有范围而不过。然方圆但其细焉者耳，于此而似于方圆者，可借鉴矣。同于规矩者，更可类推矣。
  唐镜源评语
  水流花放，一片神行③，第三艺④有如此灵活，不特可作。后劲且足，増首艺之色。诗亦浑切，中自在意中也。
  陈启汉注：
  ①该文原载《广东乡试珠卷》，是清末崖州人郑绍材应光绪二十七年（1901年）补行庚子辛丑恩正并科乡试之第三场试卷（每科乡试例分三场考试）。此科中额（录取名额）一百七十六名，郑绍材考中第一百二十名举人。
  ②原文“望高偃矩，知远卧矩，测深覆矩”等句，乃本于《周〓算经》所载。《周〓算经》云：“圜出于方，方出于矩。用矩之道，平矩以正绳。偃矩以望高，覆矩以测深，卧短以知远，环矩以为圆，合矩以为方”
  ③镜源乃是唐镜源，光绪十四年崖州知州。他是不是本科的同考试官，目前尚缺材料以证实。以上两句评语，是对于该文的评价，意思是说：文理自然，如行云流水；妙笔发挥，哲理叠出，如春花意放，异彩纷呈；通篇一气呵成。
  ④科举考试所作的文章，称为制艺。“第三艺”是指第三场试文。

附文：郑绍材：《规矩，方圆之至也》 陈启汉：《郑绍材<规矩，方圆之至也>读后记》