佛山市图书馆

下午茶者，即茶楼的晚市茶也。
  过去商家谈生意，多是约饮早茶或夜茶，早茶为“敬”，夜茶为“熟”。不知是因工作关系还是其他原因，很少饮下午茶。故一般茶楼只开早午市，茶客邀朋友饮茶很少是下午，入茶楼饮茶的，也不在下午。这似乎是习俗约成的惯例。但是近年来，下午茶在城市饮食行业中兴起而且生意颇旺。不仅如此，农村中也兴起了饮下午茶，而且饮茶者大多是青年，他们很多是农村中的“小老板”。
  这一群小老板完全改变了老一辈的生活方式，一早出外送货，联系业务，下午才回来找些吃的。开初农村茶楼没有这个习惯，只好让他们喝些茶尾，吃些点心。谁料他们在一天里这时才吃第一顿东西，几件点心又怎么顶饿，加上当天又揾到了钱，想吃点好的，于是要求茶楼为他搞点饭菜。人越来越多，茶楼看准时机，于是，下午茶市应运而生。三水县金本镇的青年饮下午茶，多是三三五五，成群结伙。他们在饮茶中相互交流行情，总结经验，是一天之中最抒心的时间。在下午茶中他们还互通信息，洽谈了不少生意。应该说，这样的下午茶是农村青年为适应自己的生活、工作兴起的。有时笔者与他们交谈，问及他们饮下午茶的事时，他们总是说：“我们与老一辈的时代不同，揾钱方式也不同。他们只求耕种有收获，我们却除耕种外，还要经营工副业。时间确实是金钱，利用下午这个间隙谈生意是最好的”。
  事实正是如此，下午茶可能是他们今天的晚餐，明天的早餐和午餐。他们喝过下午茶后，又回厂去，身一进厂，各种事务又展开了，哪有心神顾及吃喝？
  人的生活方式往往与时代进步有关，在改革开放的时代，兴起下午茶这是理所当然的了。