佛山市图书馆

东南亚的华侨或华人，多有相似的性格特点：热情奔放，炽热得如同一把火。有人说这一性格特征是终年骄阳似火的热带气候薰陶出来的。也有人说因历史和血缘等关系，他们很长时间受不同程度的欺凌，歧视，养成了对自家人格外坦率、热情、重团结、讲友爱。还有人说，他们生活上嗜辣如命，待人哪能不心热、口热？说得似乎都有道理。
  嗜辣确是他们生活上一大特点，家家户户，每天餐桌上是少不了辣得灼口的菜肴的——炒菜是辣，煮肉、煮鱼要辣，炒粉面也少不了辣，就如煮汤、泡粥也是辣味滚滚。最普遍也是三餐缺不了的辣菜肴咖喱——咖喱鸡鸭、咖喱鱼、虾、蟹，咖喱牛羊肉，以及渗杂性的咖喱鸡渗马铃薯、咖喱水产类渗瓜菜豆等等，更是辣气腾腾。说到咖喱，它是以辣椒干及黑胡椒两样剧辣之物为主要配料，佐料如蓝巴只（莞荽籽）黄姜干、大茴、小茴、丁香、八角、桂皮、葱头、蒜头和甘蜜（一种以石灰炮制之物），既芳香又有不同程度辣味，真是辛辣之物大集汇，煮成咖喱其辣无比。
  此外，蒸糕、炸菜制点心，其馅也常与辣分不开。通常餐桌上设有生切辣椒作为冷伴菜佐食。正如煮咖喱喜选用辣度较高的印度辣椒干，生切辣椒则喜选用辣度最高的鸡心椒，其辣如火。辣加辣，辣助辣，加上那里炎热如烤的气候，每次进餐，无不吃得大汗淋漓。
  当然，嗜辣的程度也因人而异，一般来说，在当地出生成长的华人妇女，“娘惹”，华人姑娘——“阿雅”嗜辣最甚，简直到了无辣不开胃越辣越够味的程度。
  很多归国华侨，离开那椰风胶雨地方已久，嗜辣的生活习惯仍减不了多少。众所周知，我国四川、湖南、湖北等省人民，也是很喜欢吃辣椒的，其实，比起东南亚华侨的嗜辣程度，逊色得多。