佛山市图书馆

每逢端午节前后，三水县金本镇地区，总会听到西江河里传出那沉闷的龙舟鼓声。这鼓声，已成为数百年来的一个不解之谜，也因此而产生了一个神奇的民间传说。
  话说在很久以前，金本镇九水江村有间将军庙，在建此庙挖地基时，有人挖出一个石龙头，并把它装入一艘新龙舟上。想不到那艘龙舟下水后，轻快异常。当时有句“三鼓过小洲”的话，是形容那龙舟的飞快速度。如果以起点至三洲的距离来说，至少有五百米的水面，这显然是有点夸张。
  当时为壮龙威。在村里选了一个力大无比的年青人当鼓手。他响的鼓，鼓声沉浑，声传数里。自此九水江的石龙头龙舟威震西江。数年之后的一个端午节，那天一早，鼓手的妻子到村前水井打水，朦胧中发现井边那棵龙眼树上有一条象蛇的动物在吞食龙眼叶，她心里一动，莫非这是饿龙开口？她立即挑水回家，将其夫反锁在房里，不让他去赛龙。
  鼓手一觉醒来，发觉已到赛龙时刻，欲开房门，才知房门反锁了。他不明所以，便推开窗门，从窗口出走。而他的妻子以为丈夫在床睡着，门又反锁了，便放心到地里劳动。到了中午时分，天空乌云密布，狂风大作。她心想今天果然要出事了，心中暗暗庆幸没有让丈夫去赛龙。她回到家里打开房门一看，见丈夫仍在床上睡着，也更放心了。这时天空突然传来霹雳一声，震得地动山摇。不久，有人来报石龙头飞天，龙舟失事。她立即走入房中，来到床前欲推醒丈夫告知此事。她不推还可，一推便大吃一惊，原来床上睡着的只是一只捕虾的竹笼。她飞奔至江边，才知丈夫已被巨浪卷入西江。她立即对着西江放声大哭。据说自此以后每年端午节前后，西江的龙舟鼓声，就是那鼓手对妻子的安慰。
  金本赛龙巳在明朝嘉靖年间开始，但当时主要形式是以游龙居多。游龙的船很大，可装六十多人。龙舟的装饰十分讲究华丽精美。船上六十多人各有分工，除桡手外，还有若干锣鼓手、彩旗手等。他们都穿着彩衣，为龙舟增添了色彩。到了清朝中后期，龙舟不再那么大，一般只是11人。
  兴起赛龙以后，赛龙成为农村的一项重大活动。赛前由专人拟好标歌。标歌内容包含举办赛事的原因，比赛地点的起止，规定人数，转数以及奖品多少，奖励名次等。标歌要顺口、押韵、谐趣、易记。参加赛龙的桡手是经过挑选的，尤其是舵手，一定要精选。在参加赛事当日，一早便将龙舟推下水。下水前采了龙眼叶或青菜放入龙口，取意为饱龙。龙舟下水有三忌：一忌见孕妇；二忌与人相遇；三忌饿龙。因有此三忌，故下水当日必须要早。据说，如犯三忌中的一忌，是日该船将会出事，夺不到锦标。这些自然是迷信，但从另一个侧面来说，农村对待赛龙是十分认真的。到观看赛龙之日，人们到处约请亲友来看，好不热闹。尤其观赛时那种站在水边助兴的场面，更别具情趣。如今赛龙风俗亦有显著的改变，过去妇女只能在岸上看，如今的姑娘则站在河边向桡手泼水，放鞭炮，喝彩助威。赛龙日期亦有不同，过去多在端午，如今多在国庆节或元旦。观赛龙最佳时刻莫过于“放龙”和“劈龙门”，紧张而热烈，扣人心弦。