佛山市图书馆

XO，在法语中，是酒中之王，陈年老酒的意思。法国名酒马爹利，就被称为白兰地中之XO。
  在石湾酒厂出产的珠江桥牌和石湾特醇米酒的各种规格的包装箱上，也赫然打上“XO”的字样，是自吹自擂？是合乎实际？最近，我们访问了该厂，所见所闻使我们感到，说它XO并不过分。还是让事实来回答吧！
  某年，香港名酒品评会。一位酒评家饮完一杯酒体玉洁冰清，滋味醇和爽净的特醇米酒后，不禁大声赞叹：“好嘢！石湾特醇米酒真不愧为米酒中之XO！”自此之后，“石湾特醇米酒，米酒中之XO”的赞语，便在港澳地区不胫而走。
  七十年代末，主政广东的习仲勋同志率代表团赴港访问。当时的港督尤德爵士设宴招待，就用上等佳酿石湾特醇米酒款待参加宴会的中外来宾。
  玉冰烧米酒、石湾米酒和特醇米酒因其质量上乘，风味独特，多年来，不论是在省内还是国内，深得饮家赞赏，获奖累累。在这里不妨略举一二。该厂最早生产的豉味玉冰烧米酒1984年分获轻工部银杯奖和国家银质奖，玉冰烧型系列米酒1988年获国家轻工部优秀出口产品银质奖；特醇米酒1984年获国家轻工部铜杯奖；在最近举行的中国首届食品博览会上，玉冰烧米酒和特醇米酒双双被授予金奖的殊荣……
  “陶城陶艺早扬名，更喜满城溢酒香。疑是仙闾滴玉露，传来人世酿琼浆。”这是一位诗人为石湾酒厂豉味玉冰烧1984年替广东白酒赢得第一面国家级银牌所写的赞诗。确实，人们过去只知道石湾是个陶城，盛产各色各样、五彩缤纷的陶瓷产品，殊不知石湾还出产美酒。酒的芬芳为陶瓷的光环所掩盖了。其实，石湾酒厂生产的玉冰烧米酒和特醇米酒，早已行销国内外，特别是省、港、澳地区，以“字号老，品味高”的美誉，堪称国内同类产品之翘楚。
  石湾历史悠久，物产丰富，酿酒业源远流长。早在三百多年前已与陶瓷业并列为本镇两大行业。解放前，全镇就有酒厂（坊）十六家。现在的石湾酒厂原名陈太吉酒庄，创立于清朝道光年间（约1830年），迄今已有一百五十多年的历史。由于其酿酒方法独特，酿出的酒味道芳香甘醇，因此，“陈太吉酒庄”的老字号多年蜚声省、港、澳一带，并在当地设有分栈。长期以来为佛山市著名的地方特产之一。
  当笔者参观该厂时，只见厂门口侧边墙上，镶嵌着一块黑底白纹的人造大理石，上面写有“陈太吉酒庄”的字样。这不是表明石湾酒厂决心继承、弘扬原老酒庄优良的酿酒工艺么？！
  不过，“陈太吉”的金字招牌也是不能吃一辈子的。石湾酒厂他们继承和发展了传统工艺，并使之更加科学化。譬如他们生产的豉味玉冰烧型米酒，酒型为国内所独创。这种酒由于用熟猪肉酝浸，大罐陈藏，长期沉淀，精心勾兑，所以，制出来的酒具有与其它米酒所不同的香味。但他们一直未能从科学角度加以验证、解释，这就妨碍了对这种酒作进一步的了解、改进。于是，在一九八二年，他们委托江苏省化工研究所和江苏省食品发酵研究所进行研究。经过一年半的时间，终于证实了玉冰烧型米酒与目前我国已经确立的五种香型的白酒有明显的不同，是独具一格的豉味玉冰烧型，其型格特色可概括为：玉洁冰清，豉香独特，醇和细腻，余味甘爽。是我国继承茅台酒之后，又一种中国传统式的“威士忌”白酒。
  机械化、自动化的双翼，催动了生产的腾飞。粗重的体力劳动，已被一座座机械设备所代替了，在电影《红高梁》中所看到的赤裸着上身，下面只穿一条牛头短裤，大汗淋漓，气喘如牛地搬动一大桶酒料的镜头再也看不到了。魁梧伟岸的连续煮饭机一个小时就能煮出一吨半的饭，其“肚皮”之大令人咋舌！发酵大铁罐每次的投料量三吨，每日能制作酒料七十吨。机械化的高产量，与手工劳动确实不可同日而语。为了酿造出更多的美酒，为生活增添更多的色彩、芬芳，石湾酒厂这几年在机械化、自动化的道路上突飞猛进。1986年从联邦德国引进了一条具有八十年代先进水平的灌装生产线；最近，又从瑞典进口了自动打包机。这样，从制酒、发酵，蒸酒到灌装、打包、装箱，全部都实行了机械化，自动化。
  ……包装车间里，缓缓运转的传送带上，一瓶瓶晶莹冰洁的酒液，有条不紊地转到包装工人手里。在这里，它们将被包装成箱，然后再分赴各地，进入每一个幸福的家庭。
  “旧醖新醇逢盛世，倾樽对饮乐未央。”听，制酒工人们，你们不仅仅是在酿造甘甜的酒液，而旦是在为生活酿造美酒呵！