佛山市图书馆

黄兴接过来一看，见信上写着：“冬电到赵处，即交兄首面呈，总统阅后颇色喜，说弟颇有本事。既有把握，望即进行。”写信人是袁世凯的亲信、国务秘书洪述祖，等看完最后一份电报底稿，他们目瞪口呆了。这份电报是三月二十一日，也就是宋教仁遇刺的第二天凌晨，应夔丞拍给洪述祖的：“号电谅悉，匪魁已灭，我军无一伤亡，堪慰。望转呈。”
  “原来宋案的幕后指使人正是那巨奸大憝袁世凯！”黄兴拍案而起。
  四
  一九一二年春天，袁世凯玩弄种种权术，终于取孙中山而代之，当上了悔时大总统。然后，他指使曹锟发动北京兵变，以北方不稳为理由，迫使南方让步，把临时政府迁到北京。他知道，孙中山、黄兴对政界并不恋栈，而志在修建铁路，振兴实业。所以他准备让孙、黄放手去筹款修路。此外，同盟会中的领袖人物，只有宋教仁一人使他感到不安。因为宋教仁年轻气盛，锋芒毕露。在南京临时政府成立时，就曾因坚持责任内阁制同孙中山争得面红耳赤。袁世凯暗想，他对同盟会内的挚友尚且如此认真，那么他对我袁某岂能客气？因此一定要设法笼络住此人，使他能为我所用，甚至引为知己。最后袁世凯决定以高官厚禄为诱饵。宋教仁在南京临时政府官居法制局局长，袁世凯明令发表宋教仁为农林总长，总长的职位仅在总理以下。宋教仁欣然受命，到北京就职视事。袁世凯十分高兴，他觉得今后再也不必担心同盟会和他做对了。不料好景不常，就在袁世凯踌躇满志之际，国务总理赵秉钧匆匆来见：“报告大总统，农林总长宋教仁突然提交了辞旱。”
  “为什么？”
  “他说要辞去公职，专门从事政党活动。”
  听说“政党活动”，袁世凯脸上掠过一丝暗影，徐徐问道：“什么党？”
  “他筹划成立国民党，听说已经差不多了。”
  “嗯。”袁世凯从镶嵌云片的紫檀大理石写字台后面站了起来，在地毯上无声地踱着方步。赵秉钧一动不动地站在那里听候吩咐。
  “好”。袁世凯停住脚步说道：“今晚我设便宴请他，表示慰留。”
  “让谁作陪？”
  “谁也不叫了，我和他单独谈谈。”
  晚上，宋教仁在侍从的带领下，来到中南海稻香村的一个小餐厅。袁世凯满面春风迎了过来：“宋总长，幸会，幸会！”
  “大总统，不要称我总长了，我已提出了辞呈。”
  袁世凯朗声大笑：“哪里，哪里，何故来去匆匆，今日正要领教。请！请！”
  袁世凯今晚所设虽是便宴，但餐桌上俱是海陆时鲜，精肴美馔。酒过三巡，袁世凯明知故问：“遁初先生，刚刚履新，为何就要挂冠而去呢？”
  宋教仁正色答道：“大总统不要误会。我辞去总长一职绝非出于名位考虑，何况总长的职位甚高。因我历来崇尚民主政治，此番辞职筹建国民党，其目的在于宏扬真正的民主精神，襄助大总统完善共和政体。”
  袁世凯察言观色，知道宋教仁去意已决，无可挽回，便立即转变了话题：“遁初先生，这身洋装是从哪里购得？”
  “这还是当年在日本早稻田大学读书时所制，穿了快十年了。”（七）