佛山市图书馆

小说《西游记》中的唐僧，思想糊涂、固执，人妖颠倒，多次几乎葬送了取经大业。与此相反，历史上的唐僧，是个大思想家，大翻译家，他不仅精通佛经，学识渊博，而且明辨义理，有所创新，为发展佛学作出了重大贡献。我国历史上四大佛经翻译家，只有他一个是汉族僧人，而他的译著数量又居其首。
  玄奘，俗姓陈，名讳，世家出身，受其兄的影响，自幼出家。他学习刻苦，十一岁即能背诵多部佛家经典，十五岁遍游长安、成都、荆州、扬州等地，访求名师，钻研佛理。当时佛家流派甚多，对经典的解释众说纷纭，莫衷一是，玄奘认为最好到佛教的发源地印度作探索，便下了“誓游西方，以问所惑”的决心。唐太宗贞观三年，他开始西行求法，出玉门关，经中亚，逾葱岭，历时四年，途经十六国，克服了种种艰难险阻，到达印度佛教最高学府那烂陀寺。在印度的十多年，他几乎走遍全印，先后向十多位佛学大师求教问学，融会贯通了诸家学说，探幽发微。在印度佛教界的多次辨论大会中，玄奘拿出了《会宗论》、《制恶见论》等论著，并在因明学说方面提出“真唯识量”的见解，众人诘难他不倒，因而名扬印度。贞观十九年，玄奘整装回国，在长安、洛阳两地专心译经十九年，共译出佛家经典七十五部一千三百三十五卷，系统地介绍了佛家的基本著作。这一成就，在我国翻译史上是前无古人的。
  除译经外，玄奘还著了一本《大唐西域记》，全书十二卷。这本书对中西交通史及文化史的研究，都有着重要的参巧价值