佛山市图书馆

最近，在智利境内的阿塔卡马沙漠北端发现了一片古尸墓群。目前，已有意大利、美国、联邦德国、澳大利亚、法国、英国、苏联、日本、南斯拉夫、波兰等十多个国家的考古、医学、化学、生物、人类学等科学的专家教授奔赴现场，协助智利学者进行古尸的发掘、处理、登记、保存与研究工作。
  这是一望无际的古尸库，据初步探测，沉睡在沙碛深处的古尸约有6000多具。学者认为，这些古尸距离今天已有7400-7900多年的时间，比闻名世界的埃及金字塔还早3000多年。就古尸的数量及其保存时间来说，这座巍然独存的天然尸库，确属举世无双，是古代文明的瑰宝。
  已经出土的1000多具干尸、大量的原始工具以及其它文物告诉世人，九泉之下的古人是印第安人的祖先，他们生息于太平洋沿岸，以捕捉海狮和捞摸牡蛎为生。这些印第安人信奉“不让亡故者腐烂消失”的习俗，他们用石器为死者开膛破肚，掏尽内脏，用锋利的贝壳和飞禽的长嘴挖出脑髓；接着，将烈焰熊熊的木炭与灰滓撒入躯壳，使尸首的液体与水份蒸发殆尽，致腐细菌也被统统消灭；然后将兽毛和飞禽羽毛以及石砾填入体内，用细绳缠绕胸背臀部与四肢，再以具有防腐作用的植物汁液与粘土、沙子、鸟卵蛋白的混合物涂抹周身，又以各种颜料精心粉饰打扮、描画五官，最后套上衣服。移尸大漠。现在出土的每具干尸依然栩栩如生。
  阿塔卡马沙漠北部的木乃伊天然博物馆的形成与那里得天独厚的自然条件是分不开的。那里终年不见云翳，四季滴雨不下，骄阳似火，动物尸体一昼夜便可于枯。