佛山市图书馆

亲爱的读者，您可曾注意，凡是以“中华”作牌子的商品，都是用华表作商标的。华表，成了中国独有的徽记。
  华表的历史十分悠久。据说原始社会的尧舜时代，人们在路旁竖木柱作道路标志，称华表或桓表，表就是标的意思。后来人们在木柱上刻写意见，评论是非，褒善贬恶，因而华表又名“诽谤木”（古代“诽谤”一词相当于现代的“提意见”）。 《淮南子·圭术训》中说：“尧置敢谏之鼓，舜设诽谛之木”。华表，曾经是原始社会行使民主权利的工具。
  随着原始社会的瓦解，帝王绝对权力的确立，人民议论政治是非的权利被剥夺了，华表上再也不能写谏言，只有柱头的蹲兽，还残留若干规谏的痕迹。天安门前的一对华表，蹲兽头向宫外，名“望帝归”，是希望皇帝不要耽恋游山玩水，荒废政务，赶快回来料理朝政；天安门后的一对，蹲兽头向内，名“望帝出”，是希望皇帝不要沉溺于纸醉金迷的生活，经常出来看望臣民。当然，这只是一个天真的幻想而已。华表作为“意见箱”的作用消失了，作为道路标志的作用也大大退化，只存留于皇城城桓之外，桥梁之头，以及皇宫、帝王陵寝之前，作为皇家建筑物的一种特殊标志。由于它建造精巧，气势雄浑，而且是中国独有的建筑物，因而很自然地成为历史悠久的中华文化的一个象征。