佛山市图书馆

清朝末年，佛山镇出了一位谴责小说的名家——“我佛山人”吴趼人。
  吴趼人家庭中道没落，虽然出身书香门第，本人却没有上过多少学，十七岁便离开家乡去上海谋生。由于他秉性刚直，不屑于当官或经商，便实行边做工边自学，力求在学术上有所成就。在江南机械制造局当文书时，他曾制作了一艘精巧的航海模型，“能行驶数里，自动回复”。后来他觉得志趣不在这，便开始致力于文学。他买回半部归有光文集，发愤攻读，经过几年的努力，诗文都有点根底，试向报刊投稿，文章引起强烈反响，好几家报社争相延聘。除诗词、文章外，他在许多方面自学成才，朋友称他“自金石篆刻以至江湖食力之伎（技），亡（无）所不论，亦亡所不精”。
  吴趼人走上社会之时，正是国家民族危难深重之日。他认为国家孱弱的根子在于道德匮乏、民智未开；同时，看到通俗小说的巨大影响力，认定小说是普及道德、开发民智的最有效手段，于是他便专门从事谴责小说的创作。从一九〇三年起，七、八年内，吴趼人共创作了长、短篇小说三十多部（篇），其中以《二十年目睹之怪现象》最为有名。为了写好小说，吴趼人深入民间，涉足田头、里巷，倾听黎民百姓的怨诉，作为写作的素材，提高鞭辟入里的能力。因而笔触所及，举凡文治的腐败，武备的荒弛，官僚名士的卑鄙虚伪，洋商洋奴的贪婪无耻，刻划得无不淋漓尽致。这对唤醒民众，促进革命，起到积极的作用。
  吴趼人只活了四十五岁，晚年渐入颓唐，逃避现实，但瑕不掩瑜，他自学成才的精神，对旧社会黑暗义愤揭露，到今天仍然放射光辉。鉴古