佛山市图书馆

杨恩溥
  “一字千金”，在我国历史上有三个出处。
  其一，出于司马迁写的《史记·吕不韦列传》，有这么一段记载：
  秦时，吕不韦集合门客写了一部集杂家之精华的《吕氏春秋》。这书编成时，曾在咸阳的城门告示大众能在此书中增减一字者，赏千金。成语“一字千金”源出于此。后人多用来赞誉辞意精警、文字洗炼的篇意。
  其次，有一个“一字千金”的故事。
  唐初，玄奘翻译了佛经后，唐太宗写序文，太子李治作记，记述玄奘的功绩。当时宫廷叫怀仁和尚从晋代王羲之的墨迹中选集字样刻碑。因发现字样不够，朝中贴出征集王羲之墨迹的文告：凡献出碑文需用的每一个字，可得一千两银子的奖金。时人便把这碑的拓本称《千金帖》。
  还有一个名副其实的“一字千金”。
  清朝同治年间，湖南黔阳县人，姓王名继贤，字翰城。他一生热心振兴学堂，爱好诗文楷书，终于书法名重京师。有一次高丽国派使者款求写“继美凌烟”四字。王继贤毅然书成，高丽使者非常满意。朝廷为此赏纹银四千两，于是人们赞扬“一字千金”。这事《黔阳县志》有记载。王继贤的书法在当时为全国前茅。至今他的手书墨迹在上海博物馆、湖南博物馆等可见到。在黔阳县芙蓉楼有他的石刻对联：“妙书鸿戏秋江水，佳句风行晓苑花”。