佛山市图书馆

在茄子“大家族”中，有一种却鲜为人知的，这、就是南海县的盐步秋茄。
  盐步秋茄如大拇指粗，二、三十厘米长，茄子尖尖呈钩状，皮青色，有人据其形称之为“观音手指”。盐步秋茄对比其它茄子不但形状特别，食味也颇不同。一般的茄子煮熟后皮带有韧性，肉质较粗，籽也较硬，而盐步秋茄则皮脆、肉滑、籽软，并带有一种特别的香味。盐步秋茄食法多种多样，有红烧的，有酿肉或煎的，有清蒸的。传统的食法是清蒸，其做法是：把秋茄去蒂，整条放在饭面蒸熟，然后用筷子把秋茄搞烂，加上炒芝麻，少许胡椒粉，淋上煎过的花生油、麻油。经过这样炮制的秋茄特别鲜甜、香滑，又保持原味。
  盐步人款待客人，在众多的菜式之中总有一款是盐步秋茄，在盐步也有拿盐步秋茄馈赠亲友的，更有港澳同胞、海外华侨回乡探亲指名要尝尝盐步秋茄。每年端午节划龙船，广州泮塘龙船带来的礼物中总有泮塘的“五秀”：菱角、慈菇、马蹄、莲藕、茭笋，而带回去的礼物中总有鲜嫩的盐步秋茄。相传盐步的老龙和泮塘的龙船曾结过契亲，每年过端午节，泮塘的龙船总要来盐步拜见盐步老龙这个“契爷”。盐步秋茄便成为了传统的礼品。
  盐步秋茄的种植方法同别的茄子大体相同，一般立春后种植。四、五月开始收获，一直到十月左右。听老一辈的人说：种植秋茄最好的是永平村黄皮园那三分土地。可惜，现在黄皮园这地方已盖起了房子，是否真实已无从考证，至于盐步种植盐步秋茄从何时始，地方志上也无文字记载。（何志坚）