佛山市图书馆

我国自古以来就十分重视自然环境的保护，合理开发、利用、抚育和保护自然资源。
  古代，朝廷里都设有环境保护机构。据《周礼》记载，这些机构分别是山虞、泽虞、林衡、川衡。山虞、泽虞负责制定保护山杯、川泽自然资源的政令，而林衡、川衡则是它们的执行机构。到了唐代，虞衡的职能有所扩大，兼管京城街道绿化、皇家苑囿。
  为了有效地实行自然环境保护，许多朝代都订出有关规定和法令。早在夏朝，就明确规定：“春三月，山林不登斧（斤），以成草木之长；夏三月，川泽不入网略，以成鱼鳖之长。”这是我国古代最早的见诸文字的环境保护规定。周朝对环境保护的规定更为具体，对砍伐、渔猎的品种、时间、数量等都作出了限制。更有意思的是，《礼记》中还提出不捕杀幼兽、不攫取鸟卵、不残害怀胎的兽类、昆虫蛰伏以后才能烧草肥田等，这都是有强烈的环境保护意识的。
  我国古代的自然环境保护，与一些古代国家不一样，不是出于宗教观念，而是出于发展生产的思想指导。早在春秋时期，齐国管仲就明确指出，山泽林薮是“天财之所出”，只有保护好山林川泽中的自然资源，人民吃的、用的才不至缺乏。战国时的荀子有一段保护环境的名言：“污池渊沼川泽，谨其时禁，故鱼鳖优多，而百姓有余用也；斩伐养长不失其时，故山林不童，而百姓有余材也。”更明确指出环境保护与发展生产的关系。他们的思想一直为历代所继承、发展，形成了我国古代环境保护的思想体系。
  恩格斯曾以巴比伦为例，指出不注意环境保护，人类社会遭到大自然的报复。与一些文明古国比，我国古代是比较重视环境保护的，从而，为我们中华民族提供了一个较好的孳养生息的环境，这是中国文明得以延续五千年的原因之一。
  （史述）