佛山市图书馆

蔡兆江
  农历十二月叫“腊月”，为什么呢？原来，“腊”是我国古代一个的祭祀名称，夏朝称“清杞”，殷商称“嘉平”，周朝时改称“大腊”。
  “腊”在一年之末，农事不多，人们去野外猎取禽兽，用以祭先祖、敬百神，祈求明年风调雨顺、五谷丰登，称为“腊祭”。《荆楚岁时纪》说：“十二月八日为腊日。”因旧时相传，十二月初八这天是佛教创始人释迦牟尼的成道日，天下佛寺、僧尼聚会，诵经演法，以资纪念。唐朝的几个皇帝都笃信佛教，遂将古代杞佛日合一，后世相沿。过去，人们在腊日或腊前一日击鼓，以为可以驱疫，因之称为“腊鼓”。