佛山市图书馆

早在优生作为一门学科问世之前，人类在自身的繁衍中，优生的思想和实践就已经萌芽。为了「创造出在体质上和智力上都更强健的人种」，春秋战国。时期我们的祖先就意识到了「男女同姓（指家族系统），其生不蕃」，直系血亲之间的性交关系逐渐被排除。古希腊哲学家柏拉图更公开宣称：婚配要在国家当局指导和监督下进行，生殖必须是优良的后代；而古代斯巴达人甚至规定：低能男女结婚要受刑罚，畸形儿要弃之山谷……但这些思想和实践只能局限于近乎残酷的自然选择中。
  十九世纪中叶，德国植物学家施莱登和动物学家施旺创立了「细胞学说」；英国博物学家达尔文发表了《物种起源》，成为进化论的奠基人；奥地利的孟德尔神父提出了遗传单位概念（后称基因）及其遗传规律在他们研究的基础上，同时代的英国另一位科学家达尔文的表弟高尔顿，一八八三年首次提出了优生主张，创立了优生学（Euugenics）。按合成这个英语单词的两个希腊词根理解，意思是生好的、生健康的孩子，高尔顿下的定义是：要在社会控制下全面研究人类遗传素质及其改善，即一方面要促进健康人口的增加，另方面要减少不良素质的人口。
  然而，由于他过份强调智能的遗传性，把高贵家族视为优秀种族，把卑贱的家族视为劣等种族，把阶级差别和遗传混为一谈，结果，被种族主义者利用并大加曲解，制造了许多鼓吹种族歧视的反动谬论，使优生学一度声名狼籍。幸好，现代科学的进展，证实了优生学是造福人类的科学。
  ·老继·