佛山市图书馆

何宏强
  仲夏时节，当你漫步莲花池畔时，映入眼帘的是茂密的莲叶，展绿叠翠，迎风摇曳；而在莲叶上滚动的水珠，仿如翠玉盘中的珍珠，晶莹柔润。绿叶丛中的枝枝莲花，亭亭玉立，象娇羞的少女，微微含笑。那怒放的嫩蕊摇黄，盈盈欲滴，散发出沁人心脾的清香……这时，你自然会联想起南宋诗人杨万里咏莲的佳句：“毕竟西湖六月中，风光不与四时同。接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。”
  莲花是睡莲科多年生水生植物。它的别名雅号颇多，荷花、芙蓉、芙蕖、菡萏、水芝、水华、泽芝、净友等皆是。莲花原产印度，我国自古就有种植。早在二千多年前的《诗经》里，就有“山有扶苏，隰有荷华（花）”的诗句。古人喜爱莲花，把它作为美丽、纯洁的象征。三国时，曹植的《洛神赋》有“迫而察之，灼若芙蕖出绿波”之句，以莲花喻洛神。唐代白居易有“芙蓉如面柳如眉”的名句，是说荷花象杨妃的脸，柳条象她的眉毛。宋代周敦颐的《爱莲说》更道出了莲的高洁的品格：“出淤泥而不染，濯清涟而不妖……可远观而不可亵玩焉。”
  莲的品种很多。以产藕为主的有‘“花藕”、“花香藕”等品种；以产莲子为主的有“湘莲”、“向日莲’等品种；专供观赏的名贵品种，有花中开花的“重台莲”，一蒂双花的“并蒂莲”，一蒂三花的“品字莲”，一蒂四花的“四喜莲”，一花五芯的“五喜临门”，还有什么“红千叶”、“千瓣莲”等等。
  莲的生命力很强。短短的一段根茎（莲鞭）在池塘里一年可长一丈多长，而且能穿过田埂塘基而生。据说，成熟的莲子在地下沉睡数百年以至数千年，仍能保持生命的活力。
  莲花不仅供人观赏，它更具有“献身”精神，无私地把一身献给人类——藕可做菜或制l作蜜饯、藕粉；莲子是滋补食品；莲花、莲子、莲蒂、莲叶、藕节、莲须均可供药用。因此，“花之君子”的美名，莲是当之无愧的。