佛山市图书馆

奋然
  星腔泰斗小明星，其大名人所共闻，然其姓名、乳名、艺名及其来历却鲜人晓得。现据个人所知，略述于后，以飨同好。
  小明星是三水县高丰区伏户乡墩头村人，生父邓联，生一男十女，小明星排行第十，故其乳名叫“十妹”。
  邓联在乡务农，生活困苦，难以养活众儿女，大儿荫棠到了十五六岁时就与同村兄弟去香港谋生，十妹被送给广州河南一江湖艺人作养女。
  小明星名曼薇，这个雅致的名字，显然不是其生父，也不是其养父命名的，而是她初出来演唱时请人，据说是请粤剧作家陈卓莹命名的。真是文人命雅名，艺人得雅名。
  那末，小明星之雅号又是怎样来的呢？原来小明星从小酷爱唱歌，尤其是粤曲，十二岁时便跟一个串街卖“飞机榄”的小贩学会了《疯人自叹》这支粤曲，后来转习大喉，能唱《班师》、《救弟》名曲，而以唱《斩马〓》和《三气周瑜》尤为出色。此时她已初试歌坛，卖歌养母。由于她自小体质较弱，不宜唱大喉，因而半年后转学平喉。从此潜心研究平喉旋律，刻苦练习唱腔，艺技大有长进，歌喉流丽自然，潇洒绮腻，形成了独具一格的“声腔”，正式登台卖唱。初时她还没有艺名，人们认为她年少善歌，可谓歌坛上的一颗小小明星。于是，她就以“小明星”作为自己的艺名。
  后来，小明星曾师从当时著名老艺人薛觉先、徐桂馥等人，请名曲家王心帆、梁以忠、南海十三郎等多人为之撰曲致使“星腔”渐趋“炉火纯青”，小明星誉满广东艺坛，蜚声港、澳、南洋新加坡一带，成为三十年代“平喉四杰”（也称“四大歌王”）之一。此后，人们只知小明星之名，而对其邓曼薇的姓名及乳名、幼名却逐渐淡薄，以至遗忘了。